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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
mules chimiques, les notes de musique, les signaux mari- 
times,... qui tous sont conventionnels et pourtant de- 
viennent. pour ceux qui les pratiquent journellement, 
l’expression immédiate et spontanée de leur pensée. L’in- 
duction précédente manque donc de base ; en réalité, elle 
n’a aucune valeur scientifique et logique, car elle se réduit 
à ceci : « cela ne s’est jamais fait. « 
On objecte enfin V impossibilité de faire adopter une 
langue conventionnelle par une entente internationale. — 
Ici encore nous répondrons par des faits. Outre les sys- 
tèmes de signes déjà cités, la numération décimale, la 
division du cercle et du temps, le système métrique, le 
calendrier grégorien, etc., sont autant d’institutions inter- 
nationales que leur utilité ou leur commodité ont fait 
adopter par toutes ou presque toutes les nations. 
Reste à savoir si l’entente, possible et désirable, naîtra 
d’un accord spontané ou d’une décision d’autorité. Sans 
doute, elle peut s’établir à la longue, par la propagande 
des divers projets de L. I. et par leur concurrence natu- 
relle, qui ferait triompher à la fin la plus commode et la 
plus facile. Mais en procédant ainsi, au lieu de détruire 
la confusion, on en aurait créé une autre, plus indestruc- 
tible encore, car aucune des L. I. rivales ne voudrait 
céder aux autres et reconnaître son infériorité. Il ne 
faudrait rien moins qu’un arbitrage et une décision sou- 
veraine pour résoudre ce conflit, et encore n’y réussirait- 
on peut-être pas. 
Il vaut mieux recourir à cet arbitrage alors que les 
adeptes de telle ou telle L. I. ne forment encore qu’une 
infime minorité dans l’ensemble des intéressés. 
Il y a donc lieu de distinguer nettement deux ques- 
tions : la question de principe et la question du choix. Nous 
ne posons à présent que la première. Que demandent, en 
somme, les intéressés? Une L. I. pratique, mais surtout 
unique. Il faut donc remettre le choix à une institution 
internationale qui ait la compétence et l’autorité néces- 
