LA LANGUE INTERNATIONALE. 
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l’invention verbale. Aussi, le matériel phraséologique 
êst-il, pour la commodité du maniement, en raison inverse 
de la. difficulté qu’on éprouve à l’apprendre. Les locutions 
toutes faites, les groupements fixes, les types arrêtés de 
construction et de structure, limitent l’initiative de l’écri- 
vain, à peu près comme une route enlève au piéton la 
liberté de marcher dans les champs ; mais, comme la 
route, ils sont un guide qui le dispense de s’orienter à 
chaque tournant. Laissé seul à seul avec les mots isolés et 
disjoints, il aurait à refaire seul le travail des générations 
de pionniers qui ont façonné la langue de son pays. Ou 
plutôt il devrait posséder dans sa seule tête, la fécondité 
inventive de tous les auteurs dont les trouvailles d’expres- 
sion sont restées dans la langue à l’usage des générations 
suivantes, des lecteurs autant que des écrivains. 
Car tel est le bienfait de ces accouplements de mots 
consacrés par l’habitude. Le sens parfois très complexe 
qu’ils renferment, fait corps avec son signe, partant se 
reconnaît d’emblée, et du même coup éclaire ses alentours. 
Là où ce secours manque entièrement, tout le travail de 
l’interprétation est à la charge de la pensée réflexe, c’est- 
à-dire qu’il exige souvent, en sens inverse, les mêmes 
tâtonnements auxquels nous sommes condamnés quand le 
mot propre refuse de venir se placer à point nommé sous 
notre plume. Tout ceci serait un peu long à expliquer par 
le menu, mais le résultat importe seul : La L. 1. sera 
comprise , par nombre de gens, comme les auteurs anciens, 
pour une raison analogue, le sont par beaucoup d' autres, 
c'est-à-dire au prix d'un commentaire plus long que le 
texte. 
VIII 
Pourquoi, dira-t-on, ces pronostics si noirs, alors que 
les hommes d’aujourd’hui devraient avoir appris à ne pro- 
noncer qu’à très bon escient le mot : impossible '? N’a-t-on 
