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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Je n’insisterai pas sur l’utilité d’employer des expressions 
qui soient fausses, pourvu qu’on les sache fausses. Combien le 
langage serait empêtré si on ne pouvait plus donner aux objets 
la qualité de bleu, de rouge, etc. Ces images soutiennent l'atten- 
tion, comme les figures de géométrie, tout incorrectes qu’elles 
puissent être. 
Une force est donc pour nous quelque chose qui exerce une 
pression, et grâce à cette pression le corps qui la subit se mettra 
en mouvement s’il est libre. 
Si la sensation de pression nous fournit une image de l’effet 
produit par la force, une autre impression intérieure permet de 
nous représenter la force en elle-même, pour ainsi dire. Car non 
seulement nous éprouvons l'effet des forces, mais à notre tour 
nous exerçons des forces, c’est-à-dire que nous mettons des 
corps en mouvement. Or, au moment où nous voulons mettre un 
corps en mouvement, nous faisons un effort. Et cette notion 
d’effort, aussi bien que la notion de pression, soutient notre lan- 
gage quand nous parlons de forces, mais toujours a la condition 
que nous ne poussions pas l’anthropomorphisme trop loin et que 
nous ne transformions pas les molécules en petites créatures 
conscientes et sensibles. 
La notion de force est liée à celle d 'énergie potentielle en ce 
sens que s’il n’y avait pas de force, il n’y aurait pas d’énergie 
potentielle. Mais l’énergie potentielle ne dépend pas unique- 
ment de la force à laquelle le corps est soumis actuellement ; 
pour faire le calcul de l’énergie potentielle, il faut, si la force 
n’est pas constante, faire intervenir toutes les valeurs qu’ac- 
querrait la force pendant le temps où il lui serait soumis. Car en 
somme, l’énergie potentielle est évaluée par l’énergie cinétique 
maxima que le corps pourrait encore acquérir sous l’action de 
la force. 
Ainsi un corps fort éloigné de la terre serait soumis à une 
force très faible ; et cependant il aurait une énergie potentielle 
beaucoup plus considérable qu’un corps suspendu à une petite 
hauteur. Et cela parce que sous l’effet de la gravité il acquerrait 
une vitesse très considérable, puisqu’il tombe de plus haut. 
Dans sa troisième conclusion, M. Vignon affirme que toutes 
les forces ne sont pas les mêmes. Non seulement les corps sim- 
ples, mais les composés chimiques eux-mêmes posséderaient une 
force spécifique différente pour chacun d’eux. 
Faisons d’abord remarquer qu’un corps n’exerce pas toujours 
