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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
III 
Cours de Mécanique a l’usage des Candidats a i.’Ëcole Cen- 
trale des Arts et Manufactures, ptir P. Appell. Membre de 
l'Institut, professeur à l’École Centrale et à la Faculté des 
Sciences de Paris. Un vol. in-8° de 271 pages. — Paris, Gauthier- 
Villars, 1902. 
C’est un fait qui mérite d’être tout particulièrement remarqué 
que celui d’un des maîtres les plus éminents de l’enseignement 
supérieur, d’un savant dans la plus haute acception du terme, se 
chargeant d’écrire, pour des jeunes gens qui se destinent à une 
profession purement technique, un livre vraiment élémentaire. 
Ce géomètre de premier rang n’a pas jugé au-dessous de lui de 
mettre à la portée des candidats à une école technique les pre- 
miers principes d’une science qu’ils abordent en vue de ses 
applications pratiques ultérieures. Bel exemple qu’il serait sou- 
haitable de voir se renouveler souvent; car, en dépit du préjugé 
qui tendrait à faire penser que les plus savants ont quelque 
peine à se mettre à la portée des débutants, la vérité est que 
ceux qui se sont élevés le plus haut dans le domaine de nos con- 
naissances, et dont le regard a pu embrasser l’horizon le plus 
vaste, sont aussi ceux qui ont la notion la plus juste des difficul- 
tés qu’offre l’exposé des premiers principes et qui sont le mieux 
en état de les surmonter. Le livre de M. Appell en est une preuve 
manifeste. 
Le programme d’admission à l’École Centrale vient d’être 
refondu dans un esprit qui ne saurait rencontrer que des appro- 
bations. 11 est bien évident, en effet, que les notions acquises 
dans l’étude de la théorie des dérivées et de la Géométrie analy- 
tique importent à de futurs ingénieurs principalement en vue de 
leur application à la Mécanique et à la Physique mathématique. 
Or, il est non moins certain qu’en France au moins, les profes- 
seurs chargés d’initier les jeunes gens à ces théories fondamen- 
tales, cédant à l’attrait qu’elles exercent sur des cerveaux épris 
d’absolu, ont eu une tendance à développer plus que de raison 
leur application à des problèmes purement abstraits, d'une 
séduction d’ailleurs incontestable, mais qui ont pu parfois faire 
perdre de vue à quelques jeunes gens le but véritable de leur 
éducation mathématique. 
Le nouveau programme de l’École Centrale a entendu, et avec 
