REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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toires pour en déduire des lois, en prédire l’avenir. L’histoire de 
la propriété à Rome, à Carthage et dans les républiques latines 
prouve que les phénomènes sociaux relèvent, dans leurs trans- 
formations si diverses e n apparence, de causes identiques dont 
les économistes du siècle dernier avaient déjà clairement 
entrevu l’enchaînement. 
La loi du progrès social reste comparable à celle du progrès 
matériel, signalé par les naturalistes dans l’évolution terrestre. 
— Elle se manifeste par voie de condensation , d 'association et 
de division du travail. 
A chaque transformation correspond une période de crise, 
d’équilibre instable, précurseur d’un nouveau progrès organique 
ou social par la distribution lente de la matière et de l’énergie. 
En dépit des statistiques plus ou moins discutables qu’il 
invoque sans cesse, le socialisme, comme le fait observer fort 
justement M. Leroy-Beaulieu, est la négation de la méthode 
d’ observation. 
“ Il procède à priori, selon la méthode géométrique qui est 
abandonnée par toutes les autres sciences et qui ne peut être 
admise en sociologie. „ 
Il substitue à la contrainte féodale ou militaire, la contrainte 
sociale, dans la vie publique comme dans la vie privée. 
C’est aux syndicats et aux associations agricoles inspirées 
par l’esprit chrétien qu’il appartient de triompher de ces utopies 
par la science vraie, la science expérimentale et la science d'ob- 
servation qui nous montrent dans la nature l'ordre et le progrès 
obtenus par des voies opposées à celles que le socialisme pré- 
tend ouvrir à l'humanité souffrante ; c’est-à-dire par la hiérar- 
chie. l’inégalité des conditions, la subordination volontaire, 
l’association libre et sans contrainte. 
Le positivisme lui-même est complètement en aveu sur ce 
point : dans toutes les sociétés animales les plus admirées par 
les philosophes et par les naturalistes, l’ordre n’est obtenu que 
par l'inégalité en vertu de la loi du balancement organique et 
fonctionnel. Berthelot, S. J. Lubbock, Darwin, Haeckel, etc., sont 
unanimes à le reconnaître. 
Herbert Spencer a développé sur ce thème les théories les 
plus ingénieuses, sinon les plus vraies, dans ses Principes de 
sociologie que nous avons analysés dans cette Revue, il y a plus 
de vingt ans (janvier 1879). 
Le dernier Bulletin de l’agriculture pour l’année 1901. 
publié par la direction du service agricole de Belgique démontre, 
