ESSAI DE GÉOMORPHOGÉNIE DESCRIPTIVE. 
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n’est d’ailleurs que l’origine du Grand Glen d’Inverness ; 
et la preuve qu’il y a toujours eu là une ligne faible du 
sol écossais est fournie par la présence, sur la côte de 
Sutherland, de lambeaux déposés par la mer jurassique. 
Des témoins semblables subsistent autour de l’île de Skye, 
trahissant un ancien détroit. Ainsi le morcellement des 
Highlands aurait emprunté de très vieilles lignes de 
moindre résistance du massif. 
La différence qui vient d’être signalée, entre les rivages 
occidentaux de la pointe écossaise et ceux qui regardent 
vers l’orient, suffirait à expliquer pourquoi les derniers 
sont infiniment moins découpés et moins riches en fjords 
que les premiers ; car il est évident que la dislocation et 
l’érosion n’ont pas pu agir dans la même mesure sur les 
schistes cristallins des bords du Minch et sur les conglo- 
mérats du grès rouge de Caithness et d’Elgin. A cette 
cause s’en ajoute une autre, peut-être encore plus décisive. 
Nous avons dit que les Highlands pouvaient être consi- 
dérés comme un ancien plateau qui, lors de l’effondrement 
atlantique, avait dû basculer en se relevant à l’ouest. 
C’est donc le bord occidental, formant falaise, qui a subi 
le principal effort de cassure et s’est accidenté ensuite des 
vallées les plus profondes. En outre les glaciers, qui, s’ils 
n’ont pas créé les fjords, ont tant contribué par l’occupa- 
tion de ces sillons à la conservation de leurs caractères 
topographiques, ont persisté plus longtemps à l’ouest 
qu’à l’est; d’abord à cause de l’altitude plus forte ; ensuite 
parce que l’alimentation en neige devait être plus abon- 
dante là où se dressait le plus haut obstacle en face des 
vents d’ouest. Toutes les conditions étaient donc réunies 
pour accentuer la profonde différence de contours qui 
existe entre les rivages atlantiques de l’Ecosse et ceux 
que baigne la mer du Nord ; différence qui, pour les 
mêmes causes, ne se borne pas à la pointe des Highlands 
et se poursuit tout le long de l’Ecosse. 
D’Aberdeen à Greenock, la géologie révèle l’existence 
