ESSAI DE GÉOMORPHOGÉNIE DESCRIPTIVE. 
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vieux grès rouge dévonien), se traduit par une zone de 
terres basses. 
Au delà de cette bande, où se sont établis la Severn, 
la Mersey et le cours supérieur du Trent, les divers étages 
secondaires plongent avec régularité les uns sous les 
autres, de sorte que leurs affleurements se succèdent en 
bandes parallèles, en même temps que les différences de 
dureté font naître une structure en gradins. Aux zones 
plates, engendrées par l’apparition des couches faiblement 
résistantes, succèdent des escarpements, au front tourné 
vers l’ouest, où se montre la tranche des assises dures. Ces 
dernières sont surtout constituées par les calcaires ooli- 
thiques du système jurassique et par la craie blanche. 
A partir des crêtes des escarpements s’étendent, descen- 
dant doucement vers la mer et appuyées sur la plate-forme 
résistante, des plaines remarquablement uniformes, qui se 
poursuivent, les unes à travers les comtés d’York, de 
Lincoln, d’Oxford, les autres dans le Surrey et le Kent. 
Cet ensemble est accidenté, àl’est, parles deux dépressions 
de l’Humber et du Wash, en même temps qu’au sud son 
allure est un peu troublée par le dôme wealdien, dont il 
sera question plus loin. Enfin, jusqu’à une ligne qui, de la 
pointe sud-ouest du Pays de Galles, remonte à Birmingham 
pour redescendre jusqu’à la limite des pays de Suffolk et 
d’Essex, les traces du passage des anciens glaciers sont 
visibles à la surface, sous la forme de Y argile à blocaux 
(boulder-clay ) , d’autant plus épaisse et mieux caractérisée 
qu’on remonte davantage au nord-ouest. 
Pour l’intelligence du réseau hydrographique de 
l’Angleterre orientale, il convient de se souvenir que le 
pays, dont l’histoire géologique est très simple à dater de 
la fin de l’ère primaire, a dû traverser au moins trois 
cycles d’érosion bien marqués (1). 
(1) Voir Davis, The Development of English Rivers, Geographical 
Journal, 1895, p. 127. 
