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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
C’est par l’escarpement des calcaires oolithiques, qui se 
poursuit vers le nord-nord-est, en faisant face à l’ouest, 
que le bassin de laSevern est séparé de celui de la Tamise. 
Or, cet escarpement, sous l’effort de l'érosion, n’a cessé de 
reculer vers l’est, ce qui a constamment accru le domaine 
du fleuve aboutissant au canal de Bristol. De la sorte, la 
Tamise a perdu autant de terrain, vers sa source, qu’elle 
en perdait dans la direction opposée par l’érosion marine 
qui élargissait sans cesse son estuaire (1), et l’Avon, 
poussant ses affluents vers l’escarpement en voie de recul, 
a dû capturer ainsi l’ancienne tête de la Kennet. 
Ce rapide aperçu ne saurait avoir la prétention d’épuiser, 
même en se tenant aux traits les plus généraux, l’histoire 
des cours d’eau anglais. En effet, les dernières phases de 
cette évolution hydrographique ont dù être traversées par 
plusieurs vicissitudes, au nombre desquelles il faut sans 
doute noter une émersion momentanée du lit de la mer 
du Nord. 
En effet, à un certain moment de l’époque pleistocène, 
l’Angleterre était en libre communication avec le continent, 
non seulement parce que l’isthme calaisien n’était pas 
rompu, mais aussi parce que le niveau des terres septen- 
trionales s’était un peu relevé. M. Jukes Browne (2) a fait 
remarquer qu’un soulèvement de moins de 74 mètres, qui 
unirait le nord de l’Irlande à l’Ecosse, transformerait du 
même coup la mer du Nord en une plaine, dont le rivage 
irait du sud de l’Ecosse à la pointe du Jutland, et où le 
Rhin trouverait son embouchure vers la latitude de 
Newcastle, après avoir reçu le tribut de toutes les rivières 
anglaises. 
L’idée de cette émersion n’est pas une hypothèse 
gratuite ; car bien au large de Newcastle, au milieu de la 
mer du Nord, s’étend le banc sous-marin dit Dogger, où 
(1) Hahn, Kirchoff's Landerkunde. 
(2) The Building ofthe British lsles, p. 402. 
