LES POPULATIONS DU SUD DE LA CHINE. 5 9 
pays, et la situation politique y eut cela de singulier que les 
Liao vivaient côte à côte avec les Chinois séparés et indé- 
pendants : ceux-ci étaient dans les plaines et les villes 
fondées par eux ; les indigènes, dans les montagnes et les 
bois. Toute l’histoire du vu® au ix e siècle est remplie 
d’actes de violences des Chinois et de représailles exercées 
par les Liao. Au xn e siècle, ces barbares habitaient encore 
les mêmes lieux où ils vivaient indépendants et sans chef 
commun; chaque village avait le sien, qui portait le titre 
de Langho. 
10. Le Yelang. Les habitants de ce pays appartenaient 
à la race des Yis, ou barbares de l’ouest ; ils occupaient 
une langue de terre qui allait du Hou-nan au Yun-nan par 
le Sze-tchuen et le Kuei-tchéou. Les plus rapprochés de 
l’empire chinois y avaient été rattachés par l’empereur 
Wou-ti des Han en l’an i 3 o A. C. : ce qui signifie que leur 
roi s’engagea à faire les visites de cour et à payer un tri- 
but. Des tribus voisines de même race entrèrent dans cet 
accord, mais sans rien perdre de leur existence indivi- 
duelle. Toutefois les Chinois profitèrent de cette situation 
pour s’introduire dans les pays vassalisés, y construire 
des forteresses, y entretenir des garnisons qui terrorisaient 
ces peuples et provoquaient de fréquentes représailles. 
L’empire était entraîné par là dans des dépenses d’hommes 
et d’argent si considérables que Wou-ti lui-même, le 
monarque guerrier et conquérant par excellence, finit par 
abandonner les barbares occidentaux et ne conserva que 
deux cantons au sein des A r is du midi. 
Cela nous montre une fois de plus ce qu’étaient, en réa- 
lité, ces prétendues conquêtes des Ts’in et des Han. 
Autre fait significatif. En 927, le prétendu préfet de 
Tsing-tchéou au pays barbare vint avec cent cinquante 
chefs faire hommage de vassalité à la cour des Songs. 
C’était donc non point un fonctionnaire chinois, mais un 
roi barbare investi d’un titre impérial. Ce qui le prouve 
