LES POPULATIONS DU SUD DE LA CHINE. 6l 
chefs portent le titre de Tou-sse ou chefs de territoire, 
ce qui indique qu’ils sont en dehors de l’administration 
de l’empire et de son fonctionnarisme. 
14. Le Ngai-lao. Avec cet état nous descendons au 
centre du Yun-nan et au sud-ouest du Kuang-si. Il entra 
en relation avec la Chine au premier siècle de notre ère, 
et paya le tribut, mais resta indépendant. Le célèbre 
général Tchu-ko-liang, qui pénétra sur leur territoire 
avec une nombreuse armée, se garda d’y laisser un soldat 
ou un fonctionnaire de l’empire. Plus tard on voulut le 
tenir davantage sous la dépendance, ce qui entraîna pour 
la Chine des dépenses en argent et en hommes dont on se 
plaignait amèrement à la fin du vn e siècle. On y avait 
fondé un prétendu gouvernement chinois dont le caractère 
nous est marqué en 698 par cette phrase d’un rapport du 
gouverneur voisin : « Qu’on supprime ce gouvernement 
en le rattachant à celui de Soui (au centre du Sze-tchuen); 
que les princes indigènes qui l’habitent viennent à l’avenir 
faire la visite d’hommage, et que les bornes de l’empire 
restent fixées au fieuve Lou, » le Ta-ho actuel. 
1 5 . Le Nan-tchao formait la partie occidentale du Yun- 
nan et du Sze-tchuen. Ses habitants appartenaient à une 
famille particulière de Man qu’on appelait Wou-man ou 
Man noirs. Ils formaient un état monarchique dont les 
premiers rapports avec la Chine datent du règne de Kao- 
tsong des Tangs (650-684). V ers 741 , leur chef fut reconnu 
comme roi et décoré d’un titre chinois. Mais son lointain 
successeur Tsien-long, en 85 o, se proclama empereur et 
prit le titre de Hoang-ti (1), comme les « Fils du Ciel ». 
Parla suite, des guerres sanglantes et sans résultat eurent 
lieu entre les deux états; le souverain du Nan-tchao 
fut à plusieurs reprises reconnu roi sous divers titres, et 
son indépendance dura jusqu’au temps des Mongols. 
(1) Auguste empereur. 
