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toujours menaçante. Pour y mettre fin, un nouveau 
gouverneur publia un rescrit impérial promettant le 
pardon, et les Liao apaisés retournèrent dans leurs 
montagnes. 
Nos livres donnent encore, concernant ces peuples, 
quelques particularités dont nous ne ferons pas mention 
vu leur peu d’importance. Nous en exceptons une, parce 
qu’elle nous apprend comment se forment les légendes. 
Jadis, rapporte Fan-chi-hou, il y avait des Liao que 
l'on appelait Fei-teou, ce qui veut dire en chinois « à têtes 
volantes ». L’origine de ce nom nous est inconnue, mais 
ce que nous savons, c’est qu’il a donné lieu à la fable sui- 
vante qu’on lit aux Annales des Tangs : 
« Les Liao « à têtes volantes » ont des têtes qui parfois 
sont sur le point de s’envoler. En ce cas, il se montre tout 
autour de leur cou une ligne rouge, mince comme un fil, 
laquelle est l’indice du phénomène prochain. Dès qu’on 
s’en aperçoit, pour prévenir ce malheur, la femme et les 
enfants veillent tonte la nuit celui qui en est menacé : 
autrement la tête disparaîtrait la nuit pour ne revenir que 
le matin. On craintque, dans ses pérégrinations nocturnes, 
la tête envolée ne se heurte contre quelque obstacle ou ne 
subisse quelque avarie ; de là leur préoccupation tout le 
temps que durent les ténèbres. » 
Ceci s’expliquerait-il par une maladie spéciale de la tête 
à laquelle serait sujette la tribu des « têtes volantes », 
comme celle des « dents qui claquent » [tsotchi] afflige une 
autre tribu de Liao et produit à la bouche un mal qui fait 
claquer les dents et empêche de manger ? Je laisse aux 
médecins à déterminer quel mal peut faire paraître un 
cordon rouge tout autour du cou. 
4. Mœurs du Fou-kue. Voici les particularités les 
plus remarquables des mœurs de cet état. Comme les 
précédentes tribus, les gens du Fou-kue ignorent les noms 
de famille. Ils n’ont pas d'établissements, villes ou villages, 
