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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
dont elle se nourrit, elle n’est pas sans danger pour 
l’homme, lorsqu’on l’attaque ou qu’on l’effraie : sa morsure 
engendre des accidents très douloureux, et qui pourraient 
même être mortels chez les enfants. Nous y reviendrons 
plus loin avec quelques détails. 
Moins venimeux que les grands Solénoglyphes, les 
Protéroglyphes sont cependant encore de très redoutables 
Reptiles, et tout le monde a entendu parler avec effroi des 
Serpents de mer, du Serpent corail de l’Amérique du Sud, 
des Cobras ou Serpents à lunettes des Indes. 
Les Serpents de mer (Platurus, Pelamys, Hydrophis, 
etc.) présentent un remarquable exemple de l’adaptation 
de l’organisme à son milieu : leur queue est comprimée 
transversalement pour la natation, leur narines peuvent 
se fermer complètement, leurs yeux sont conformés pour 
voir sous l’eau, leur vaste poumon peut contenir une 
énorme provision d’air de façon à permettre un séjour 
prolongé dans les profondeurs. La mer est si bien leur 
élément que, si quelque accident les met à sec, on les voit, 
à demi aveuglés, se traîner sur le sol avec autant de 
maladresse qu’ils possédaient d’agilité dans l’eau, et périr 
misérablement en un jour ou deux. 
Les victimes ordinaires des Serpents de mer sont natu- 
rellement les Poissons, mais il n’est que trop fréquent 
que les pêcheurs en retirent dans leurs filets et payent de 
leur vie le malheur de les avoir troublés ; ces trouvailles 
funestes sont d’autant plus redoutables que les Serpents 
marins, — à l’encontre des espèces terrestres, — vivent 
ordinairement en troupes nombreuses, de telle sorte qu’un 
seul coup de filet peut amener dans la barque une véri- 
table grappe venimeuse. 
Les Serpents à lunettes (Naja tripudians) infestent les 
îles de la mer des Indes. Lorsque l’animal est excité, il se 
dresse, gonfle énormément la peau de son cou, qui est 
très extensible, et montre alors sur le dos de cette portion 
distendue un dessin d’écailles qui rappelle la forme d’un 
