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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
des boites-à-diable : ils ont l’aspect extérieur d’une taba- 
tière, mais lorsque le couvercle se déclenche, on en voit 
bondir un petit diablotin. C’est ainsi que jaillit le trait 
empoisonné du nématocyste. Lorsque ce trait vient à se 
ficher dans la peau, il entraîne avec lui la capsule à venin, 
dont le contenu se répand dans la plaie. 
III. 
EFFETS PATHOLOGIQUES DES VENINS. 
L’empoisonnement par les venins porte le nom ^enve- 
nimation. Le type de cet accident sous sa forme la plus 
redoutable est Yéchidnisme, ou envenimation par la 
morsure des Serpents. 
On a pu juger de ses dangers par les chiffres de 
statistique que nous avons donnés plus haut (p. loi). Dans 
les pays chauds, l’échidnisme est en effet ordinairement 
mortel, et de tous les genres de mort il en est peu qui 
s’entourent de plus d’horreur. Bien que tout le monde ait 
lu de ces histoires affreuses dans les livres de voyages, 
il nous a paru intéressant de transcrire ici l’un de ces 
récits, particulièrement poignant, et auquel l’autorité de 
l’auteur donne d’ailleurs une valeur spéciale. 
« Après avoir traversé le Murre, raconte Schomburgh, 
nous marchâmes plus au nord-ouest à travers une savane, 
au milieu de laquelle coulait une rivière d’environ trois 
mètres de large qui nous barrait le passage et coupait le 
sentier. Dans le lit de la rivière était un bloc de grès qui 
nous aida à passer le cours d’eau. J’étais le seizième à 
passer ; immédiatement derrière moi venait la jeune 
indienne Kate, qui avait obtenu l’autorisation de suivre 
son mari à cause de son caractère gai et plaisant ; elle 
était le boute-en-train et la chérie de toute la société. 
