MORSURES ET PIQURES VENIMEUSES. 
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D’autres influences que la quantité ont du reste leur 
importance, qu’il n’est pas permis de négliger: c’est, par 
exemple, un fait bien connu que la variation d’énergie des 
venins avec la température du climat, les espèces veni- 
meuses des pays chauds étant plus nuisibles que celles des 
pays froids, et même une espèce donnée devenant plus 
dangereuse dans les régions méridionales que dans les 
régions du nord. La saison même influe, et MM. Phisalix 
et Bertrand ont montré par des expériences précises que la 
Vipère devenait de plus en plus redoutable à partir de son 
réveil du printemps jusqu’à l’automne (1). 
Nous avons dit qu’à la différence des virus, les venins, 
tout en étant des produits organiques, ne sont pas des 
substances vivantes. Aussi conservent-ils d’une façon très 
durable leurs propriétés physiologiques, alors même qu’ils 
sont séparés depuis longtemps de l’organisme qui les a 
produits, à la condition, bien entendu, que des circon- 
stances extérieures ne modifient pas leur composition 
chimique essentielle. Il y a plus : le venin n’est actif que 
par une portion de sa substance, qu'on peut séparer du 
reste par certains procédés, et notamment par la dessic- 
cation, le résidu sec possédant seul le pouvoir toxique, et 
le possédant même à un degré considérablement plus 
élevé, à quantités égales, que le venin à l’état naturel. 
L’usage des sauvages d’empoisonner leurs flèches avec le 
venin de certains Serpents en est une preuve connue de tout 
temps. Aussi faut-il manier avec la plus grande prudence 
les crochets des Serpents que l’on conserve dans les 
collections d’histoire naturelle. 
On me permettra de rapporter à ce sujet une anecdote 
dont je n’ose garantir toute l’authenticité, mais qui aura 
peut-être le mérite de dérider le lecteur au milieu de ces 
notes un peu arides. « Un homme fut mordu à la jambe 
(1) Variation de virulence du venin de Vipère, Arch. de I'hysiol., 
avril 1895. — D’après les auteurs, cette variation ne porterait pas seulement 
sur la quantité de venin sécrétée, mais aussi sur sa composition chimique. 
