MORSURES ET PIQURES VENIMEUSES. 1 3 1 
moins vivement chez les animaux à température variable 
que chez les animaux à température constante. Cette 
différence tient sans doute à la différence de la circulation, 
moins complète et moins rapide chez les seconds que 
chez les premiers ; mais la question de la température 
elle-même n’y est pas indifférente, car les animaux à sang 
froid, maintenus dans une étuve à 37°, présentent des 
phénomènes d’intoxication presque aussi énergiques que 
les Mammifères. 
Il est d’autres exemples de prédisposition ou d’indispo- 
sition à l’action venimeuse moins faciles à expliquer. C’est 
ainsi que les Serpents de mer enveniment, dit-on, plus 
efficacement les Vertébrés des classes inférieures que les 
Mammifères. Le venin du Scorpion trouve de même un 
terrain exceptionnellement favorable dans les Articulés : 
“ la centième partie d’une goutte de ce venin, dit 
M. Joyeux-Laffuie (1), suffit à empoisonner un Crabe de 
forte taille. Les Mouches, les Araignées et les Insectes, 
dont le Scorpion fait sa nourriture, sont, pour ainsi dire, 
foudroyés par sa piqûre. « 
On a cité, dans le même ordre de phénomènes, l’indiffé- 
rence des Porcs aux morsures du Crotale. Mais il est 
probable que le fait a été mal observé. 11 est parfaitement 
authentique que les Porcs sont les ennemis et les destruc- 
teurs naturels des Serpents à sonnettes : à la vue d’un 
Crotale, le Porc se précipite, lui piétine la tête et le dévore. 
Dans plusieurs régions du nouveau monde où les 
Crotales sont un vrai fléau, on entretient des troupeaux de 
Porcs pour en purger le pays. Mais il ne suit pas de là 
que le venin du Crotale soit sans action sur le Porc ; il 
faut plutôt admettre que le quadrupède a été doué par la 
nature d’un système d’attaque qui l’emporte en force et en 
adresse sur la défense du Reptile; ou, peut-être, comme 
le dit Brown, que l’épaisse couche de graisse qui recouvre 
(i) Loe. cit. 
