MORSURES ET PIQURES VENIMEUSES. l3 7 
Cette idée semblerait trouver un appui dans une observa- 
tion secondaire que je relève dans les expériences de 
MM.Phisalix et Bertrand, à savoir que, dans les traitements 
chimiques que ces savants ont fait subir au venin de 
Vipère, ils ont constamment remarqué que les principes 
actifs du venin, — ce que l’on appelait autrefois l 'échidnine, 
— exercent une action élective sur les substances albumi- 
noïdes, celles-ci les retenant avec une extrême énergie. 
Je sais bien qu’il est encore fort vague de dire, pour 
interpréter une intoxication, que le poison se combine 
chimiquement avec les albuminoïdes de l’organisme ; mais, 
dans les questions encore mal éclairées de la science, on 
doit signaler les moindres lueurs que l’on rencontre. Nous 
aurons d’ailleurs à revenir sur les observations que nous 
venons de présenter, lorsque nous traiterons de la nature 
des venins et de leurs remèdes. 
IV. 
NATURE DES VENINS. 
Au point de vue chimique, les venins diffèrent profon- 
dément de nature entre eux. 
Celui de l’Ortie pourrait bien n’être que de l’acide 
formique plus ou moins dilué. 
Les chimistes ont donné à cet acide formique lui-même 
un nom significatif : ce serait lui qui formerait essen- 
tiellement le venin des Fourmis. Il faut dire toutefois que 
cette idée est probablement fort incomplète, et que, 
si l’on s’appuie sur les analogies, on doit inférer que le 
venin des Fourmis est plus complexe. Voici en effet ce que 
nous apprend M. Carlet sur le venin des Abeilles, qui 
sont, pour ainsi dire, cousines des Fourmis, puisque les 
unes et les autres appartiennent à l’ordre des Hyménop- 
tères. Le venin est sécrété par deux appareils glandulaires 
