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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
alarmants de l’envenimation avait frappé les observateurs : 
c’est l’état comateux et l’atFaiblissement de la circulation, 
qui présagent la terminaison fatale. Aussi a-t-on toujours 
cherché à combattre ces signes funestes par des excitants, 
et dans tous les pays a-t-on préconisé l’alcool à haute 
dose. Il passe pour certain, au Brésil aussi bien qu’aux 
Indes, qu’un homme mordu par un Serpent et qui parvient 
à s’enivrer fortement est un homme sauvé ; mais il paraît 
que l’ivresse, dans ces cas extrêmes, est difficile à provo- 
quer. D’après ce que nous avons dit de l’effet du venin 
sur le système circulatoire, le remède est très plausible. 
Il serait facile de citer de nombreux exemples où cette 
thérapeutique empirique se trouve entachée de pratiques 
superstitieuses : la Serpentine, marbre vert dont les taches 
rappellent la moucheture de la robe des Serpents, a long- 
temps passé pour un antidote. Pour le même motif, la 
Vipérine, cette Borraginée à fleurs bleues si commune sur 
les vieux murs, fournissait un remède contre les morsures 
de Vipère ; la plante et le reptile sont en effet tachetés 
d’une manière analogue. 
Mais sans nous attarder à ces remèdes antiques, nous 
donnerons une attention plus méritée aux procédés que 
nous renseigne la science actuelle. 
Les spécialistes ont proposé de nombreux antitoxiques, 
en se basant pour les déterminer sur les notions éparses 
qu’ils possédaient de la nature des venins. 
Nous avons cité l’ammoniaque et la potasse, qu’on 
emploie beaucoup aux Indes, mais qui sont bien 
insuffisantes. 
Les médecins anglais des Indes recommandaient aussi 
fortement les préparations arsénicales, à doses violentes. 
Mais il paraîtrait que de temps en temps cette médication 
héroïque n’a eu pour résultat que de remplacer, pour les 
malheureuses victimes, une intoxication par une autre. 
Les prescriptions que j’ai vues me paraissent en effet fort 
peu rassurantes : Travers ordonnait, par exemple, de 
