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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Chose frappante ! les actions chimiques qui se mani- 
festent les premières ne sont pas les réactions énergiques, 
comme celles dont nous venons de parler ; ce sont plutôt 
les réactions de couleur, comme l'effet d’un acide sur la 
teinture de tournesol, d’une base sur la phénolphtaléine. 
En solution neutre ou acide, cette dernière substance 
est parfaitementincolore, mais si, par l’addition de quelques 
gouttes de potasse ou de soude caustique, on la rend 
basique, elle prend aussitôt une teinte rouge très vive et 
très belle, d’autant plus foncée que les deux solutions sont 
plus concentrées. 
M. Pictet fait une solution de potasse caustique et de 
phénolphtaléine, toutes deux dans l’alcool. Il les refroidit 
séparément à — i 35 ° jusqu’à l’état pâteux. Il mélange : 
aucune réaction. Mais à — ioo° déjà la teinte rouge 
apparaît ; à — 8o° la couleur est foncée. 
De ces expériences, et d’une foule d’autres que nous ne 
pouvons rapporter, le savant professeur tire les conclusions 
suivantes (1) : 
i° Aux très basses températures, au-dessous de — i 3 o°, 
il n’y a plus de réaction chimique, quels que soient les 
corps mis en présence (2). 
2° Toutes les réactions chimiques apparaissent sponta- 
nément à une certaine température et sous une certaine 
pression exercée sur les constituants : c’est la température 
limite. 
3 ° Les mêmes réactions peuvent s’obtenir au-dessous de 
la température limite, si l’on fournit de l’énergie auxiliaire 
par l’emploi des courants ou décharges électriques. 
4 0 Les réactions exothermiques, c’est-à-dire celles qui 
(1) Comptes rendüs, CXV1. pp. 1057 seqq. 
(2) 11 faut remarquer toutefois que les actions dues au pouvoir actinique 
de la lumière ont encore lieu aux plus basses températures réalisées jusqu’ici. 
A — 200°, une plaque photographique est encore sensible à l'action de la 
lumière. — Cfr Smithsoniam Annual Report, 1893. J. Dewar, Magnetic 
Properties of Liquid Oxygen, p. 187. 
