LE FROID. 
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bout de dix à douze jours, l’écorchure était guérie ; mais 
l’ulcère causé par le froid suppurait encore après six mois. 
Une expérience, qui semble de prime abord en contra- 
diction avec les faits que nous venons de signaler, a été 
réalisée à Gand par Melsens, il y a plusieurs années déjà. 
Plongez dans l’anhydride carbonique solide une liqueur 
fortement alcoolisée, du cognac à 5o p. c., par exemple, 
et solidiôez-la. A la condition de vous servir d’une cuiller 
en bois, vous pourrez sans aucun danger placer le cognac 
congelé sur la langue. Vous éprouverez à peu de chose près 
la même sensation que si vous preniez une glace de 
pâtisserie. Et cependant cette liqueur congelée est à une 
température tellement basse qu’on pourrait la servir sur 
des plats de mercure solide. Un objet métallique à 
pareille température occasionnerait de douloureuses brû- 
lures si on l’avait tenu quelque temps en mains. 
L’explication la plus plausible de ce fait semble être 
l’évaporation rapide de l’alcool produite par la chaleur des 
tissus organiques. Grâce à cette évaporation, il se forme 
entre la langue et la liqueur congelée un matelas de 
vapeur d’alcool qui empêche le contact direct du morceau 
glacé avec la langue. 
Nous admettrions moins volontiers l’explication de ce 
phénomène par l’anesthésie locale produite à la suite de 
ce grand froid. Resterait, en effet, à donner la raison 
pour laquelle la liqueur congelée ne laisse après elle 
aucune trace d’action destructive sur les tissus ( 1 ). 
D’ailleurs, pourquoi un morceau de fer refroidi à la 
même température ne produirait-il pas lui aussi le même 
effet ? 
Mais si le contact immédiat d’un organe quelconque 
avec une masse très froide donne lieu à de si cruels effets, 
(1) De Nàtuur (Utrecht), 15 oct. 1894. D r L. Bleekrode, De onderzoekin- 
gen verriclit met vloeibare zuurstof en vloeibare luclit. 
