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une réaction formidable. L’individu, menacé de perdre sa 
chaleur par rayonnement, réagit. Par une absorption 
anormale d’oxvgène, par la vigueur des fonctions diges- 
tives, l’animal tend à une surproduction de chaleur et 
d’énergie. 
Mais si la déperdition de chaleur continue, si elle 
devient de plus en plus considérable, pour conserver la 
température des parties essentielles l’individu incon- 
scient sacrifie ses membres périphériques. La circulation 
s’arrête aux extrémités ; elles meurent. 
Quand l’abaissement de la température a atteint 8° à 
io° au-dessous de la température normale, subitement la 
circulation centrale s’arrête elle-même et l’animal est 
vaincu . 
De toutes les expériences que nous avons rapportées 
jusqu’ici, M. Pictet tire les conclusions suivantes. Plus 
on prend les phénomènes vitaux à leur origine, dans les 
organismes les plus simples, plus le refroidissement peut 
être poussé loin, sans risque d’empêcher le développement 
ultérieur des animaux refroidis. L’échelle des animaux, 
depuis les plus inférieurs jusqu’aux mammifères, est à 
peu de chose près identique à l’échelle des températures 
minima qui peuvent être supportées par les animaux des 
différentes espèces. Plus l’être est simple dans son orga- 
nisation, mieux il résiste à l’action des grands froids ; plus 
il est complexe, plus il est sensible aux effets funestes de cet 
agent perturbateur. La réaction brusque et énergique que 
produit chez les animaux à température constante le refroi- 
dissement dans un bain d’air froid conduira peut-être à 
des méthodes thérapeutiques utiles. 
Enfin M. Pictet tire une conclusion d’ordre philoso- 
phique, mais ici il nous permettra de ne pas le suivre. 
Son raisonnement se réduit à ceci : 
Le vie ne peut se trouver que là où il y a action chi- 
mique ; or à — 2oo° il n’v a plus d’action chimique possible; 
donc à — 2 oo° il n’y a plus de vie possible. Et cependant 
