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Enfin nous ne voyons pas de quel droit on pourrait placer 
la vie sur le même rang que la gravitation ou la pesan- 
teur. Pour que la matière soit animée de vie, ne faut-il 
pas qu’elle se trouve dans des conditions toutes spéciales ? 
La vie est-elle une force qui, comme les forces univer- 
selles de la nature, la pesanteur, la gravitation, s’exerce 
partout où il y a ne fût-ce qu’un atome de matière (1) ? 
Reconnaissons, avant de reprendre notre exposé, que 
M. Pictet, avec le bon sens qui le caractérise, distingue 
entre les phénomènes de la vie végétative et ceux de la 
vie sensitive. 
« Tous les phénomènes de l’ordre psychique, dit-il, ne 
sauraient jamais être produits ni expliqués par le seul 
mouvement de la matière organisée. « 
Les recherches que nous venons d’énumérer se sont 
échelonnées depuis l’année 1869 jusqu’en l’année 1893, et 
ont été faites en partie avec la collaboration de MM. 
Casimir de Candolle, Édouard Sarasin, E. Yung, du Bois- 
Reymond, Bertin, Susani, etc., etc. 
Mais lorsque M. Pictet eut fait ses premières décou- 
vertes relatives au rayonnement à basse température, il 
se vit amené à étudier, à ce point de vue, l’action du 
froid sur les êtres supérieurs. 
Ici encore, le chien fut la victime choisie. 
Nous avons déjà dit ce qu’il advient de l’animal soumis 
au rayonnement dans un puits à — 92 0 , lorsqu’il n’est cou- 
vert en aucune façon. 
Voyons maintenant le second cas. 
Entourons complètement le chien d’un duvet protecteur 
et d’une bonne pelisse ; mais laissons le museau libre, en 
sorte que l’animal puisse respirer l’air à la température 
ambiante. 
(l)0n trouvera une réfutation plus complète et écrite par une plume 
autorisée dans le bel article de Mgr D. Mercier, intitulé : La Définition 
■philosophique de la vie, Revue des quest. scient., oct. 1892, pp. 446 seqq. 
