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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
du crépuscule, soit dans la diffusion de la lumière suivant 
toutes les directions. 
Aujourd’hui je me propose de décrire quelques exploits 
d’une autre créature minuscule, qui nous offre la particu- 
larité d’être des centaines de fois plus légère qu’une 
gouttelette d’eau ou un corpuscule solide ; je me bornerai 
à célébrer quelques hauts faits de cette héroïne — je ne 
crains pas de l’appeler ainsi — dans ses rapports avec les 
liquides et avec les solides ; nous verrons qu’elle ne le 
cède à ses émules ni en activité, ni en vaillance. Et quel 
est donc ce petit être si merveilleux? Une simple parti- 
cule d’air. 
Bien qu’elle et ses compagnes échappent complètement 
à notre vue, elles sont répandues partout autour de nous, 
et pénètrent même dans notre organisme à tel point que, 
sans une multitude de ces particules jouant un rôle déter- 
miné dans notre corps, nous ne pourrions ni respirer, ni 
vivre un seul instant. 
Est-il possible d’isoler une de ces particules ? N’y 
songeons pas ; d'ailleurs, lors même que nous y parvien- 
drions, nous ne la verrions pas. Heureusement, nous 
sommes en état d’en isoler des assemblages, dont nous 
distinguons assez nettement les limites ; parmi les nom- 
breux moyens d’y réussir, arrêtons-nous au suivant, qui, 
à vrai dire, n’est pas le plus simple, mais l’un des plus 
instructifs. 
Voici un verre de montre et une capsule contenant de 
l’eau ; la concavité du verre de montre étant tournée vers 
le bas, inclinons-le légèrement, et plongeons-le dans le 
liquide; aussitôt apparaît une ligne brillante qui semble 
limiter la partie mouillée de la surface concave du verre. 
Quel est donc l’obstacle qui empêche l’eau de mouiller 
cette face du verre de montre aussi bien que la face 
convexe? Cet obstacle, c’est un ensemble de particules 
d’air; légèrement comprimées pendant l’immersion, elles 
se sont groupées pour former un globule gazeux. 
