QUELQUES EXPLOITS DUNE PARTICULE d’AIR. 217 
motif, sans doute, que la moindre variation de température 
modifie la puissance d’absorption de l’air par l’eau. 
On comprend aisément aussi que la quantité d’air 
dissous dans l’eau augmente de plus en plus à mesure que 
la pression extérieure devient plus grande ; qui ne connaît, 
en effet, les nombreuses applications de cette propriété, 
notamment pour la fabrication des boissons gazeuses ? 
Puisque l’air se trouve incorporé, pour ainsi dire, dans 
l’eau, comment faire, demandera-t-on peut-être, pour 
débarrasser celle-ci du gaz dissous? Rien de plus facile que 
de le retirer, du moins en grande partie : il suffit de 
chauffer le liquide pendant quelques minutes pour voir 
apparaître une infinité de petites bulles d’air adhérentes à 
la paroi ou s’élevant du sein de l’eau. Pour chasser tout 
l’air dissous, il faudrait soumettre le liquide à une ébulli- 
tion prolongée, ce qui ferait croître d’une façon étonnante 
la cohésion de l’eau après son refroidissement. Je me plais 
à rappeler à cet égard les expériences si frappantes de 
notre excellent confrère, M. Donny : cet habile expérimen- 
tateur a nettement démontré la cohésion vraiment 
surprenante de l’eau bien purgée d’air. Qui ne sait aujour- 
d’hui que, dans ces conditions, l’eau ne bout qu’à des 
températures très notablement supérieures au point 
d’ébullition normal ? Quel mécanicien ignore actuellement 
que l’eau servant à la production de la vapeur dans les 
chaudières doit être aérée, s’il veut que la machine marche 
régulièrement sans danger d’explosion ? 
Mais je reviens à l’échange d’air et de vapeur près de la 
surface limite du globule gazeux, et aux mille aventures 
encore peu ou point connues de nos héroïnes rivales dans 
leur lutte incessante pour pénétrer les unes dans l’espace 
occupé par les autres. Puisqu’il y a tant d’efforts déployés 
sans relâche aux confins de l’eau et de l’air dans un simple 
globule gazeux, n’est-il pas naturel de se demander quelle 
somme énorme de travail s’effectue sans interruption à la 
surface commune à l’atmosphère entière et aux eaux de 
