BIBLIOGRAPHIE. 
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molécule C X|. deviendrait irrégulier dans le cas d’un carbone 
asymétrique C X Y Z V. On comprend très bien comment, dans 
ce tétraèdre, l’identité de deux des radicaux doit faire naître un 
plan de symétrie passant par l'arête qui joint les deux radicaux 
différents et coupant en son milieu celle qui joint les deux 
radicaux identiques. 
L’auteur applique ensuite ces considérations à quelques corps 
de la série grasse et montre comment l’acide lactique, l’acide 
malique, l’asparagine, l’acide aspartique doivent nécessairement 
être actifs, alors que l’acide succinique doit être inactif : toutes 
choses que l’expérience vérifie en tous points. 
Deux exceptions sont toutefois possibles : la première a lieu 
quand les sommets libres sont tous dans un même plan; c’est le 
cas, par exemple, dans les dérivés éthyléniques, pour les quatre 
sommets non employés à la liaison double des deux carbones 
asymétriques ; il est alors bien évident que ce plan même doit 
constituer pour la molécule un plan de symétrie et que par 
conséquent l’activité doit disparaître. 
La seconde se présentera quand le dernier radical, ajouté à un 
carbone asymétrique, est constitué par un groupement identique 
par sa composition et la disposition de ses éléments au groupe- 
ment qu’il complète; dans ce cas, le corps reste actif si les 
actions des groupements identiques sont de même sens; il devient 
inactif si elles sont de sens contraire. 
Mais la possibilité de dire à priori si le corps considéré sera 
ou non actif, n’est pas le seul avantage de la représentation 
tétraédrique de la molécule à noyau de carbone ; elle va nous 
permettre encore de déterminer, dans la plupart des cas, si un 
composé donné a ou n’a pas de stéréo-isomères. 
On sait que tout tétraèdre qui n’admet pour lui-même aucun 
plan de symétrie peut avoir un symétrique par rapport à un 
plan quelconque, et un seul, lequel ne lui sera pas superposable. 
Or, un carbone asymétrique réalise ce tétraèdre. Il s’ensuivra 
donc que tout corps dont la molécule contient un carbone asymé- 
trique pourra exister sous deux formes stéréo-isomériques, et 
deux seulement, ayant un pouvoir rotatoire égal, mais l’une 
dextrogyre, l’autre lévogyre. Si le corps est susceptible de 
cristallisation, la dissymétrie propre à chacun des cristaux, aussi 
bien que la symétrie de l’un par rapport à l’autre, pourra se 
manifester dans la forme extérieure : tous deux pourront être 
actifs et énantiomorphes, c’est-à-dire que le premier sera au 
second ce que serait ce premier cristal à son image dans un miroir 
