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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Sans doute, beaucoup de notions très intéressantes se trouvent 
éparses dans le volume, mais le courage manque pour les 
chercher. Pourquoi n’avoir pas donné deux et trois fois plus 
d’extension à l'ouvrage ? Il y aurait au moins possibilité de 
s'approprier nettement les idées et de les discuter au besoin. 
Nous n’en sommes pas encore en science à admettre tout sous 
bénéfice d’inventaire. Aussi, dans une pareille œuvre, qui suppose 
une vaste compilation, faudrait-il à chaque pas des références 
précises. 
L’examen détaillé de 1 ’ -Essai dépasse le cadre d'une analyse. 
Il faudrait plus de pages que n’en compte le livre et au moins 
autant de labeur qu’il en a exigé. 
Touchons un point qui, selon nous, est capital. L’auteur fait 
abstraction entière des phénomènes éruptifs, de quelque période 
qu’ils soient, et avoue son “ ignorance „ touchant l’époque 
primaire. 
Ce fondement était cependant indispensable. L’auteur ue peut 
même pas, à notre avis, présenter son travail comme “une base „ 
pour ses successeurs. L’édifice scientifique, pas plus que les 
autres, ne se bâtit en commençant par le sommet. 
Le point de départ devait être le début de l’ère primaire. Les 
études micrographiques ont daté de ce moment plusieurs actions 
volcaniques. Ces indices combinés avec ceux des sédiments des 
premiers âges, voilà la base du travail. 
Si la science n’était pas assez avancée pour fournir cette base 
à l’heure présente, il ne restait qu’à aider généreusement à son 
progrès. Avant d’en être arrivé là, il était chanceux de commencer. 
A défaut de ce fondement, M. Canu est parti, pour le tracé de 
ses cartes, de ce qu’il appelle le principe des affleurements 
extrêmes : “ Tout contour paléogéographique dérive de la ligne 
des affleurements extrêmes. „ (P. 29, n° 151.) 
Ce principe semble tenir peu compte des mouvements 
postérieurs au dépôt et surtout de l'œuvre gigantesque des 
érosions. Suivre un guide pareil, c’est grandement s’exposer à 
fausser compagnie à la réalité. 
L’auteur a d’ailleurs pressenti le danger ; il l’a même vu, 
mais sans se défendre assez de son atteinte. 
“ Les cartes géologiques, dit-il, sont actuellement (?) très 
précieuses en paléogéographie. La limite extrême des affleure- 
ments est souvent prise comme contour définitif. Ce n'est ni 
rigoureux ni exact, mais elle constitue une base certaine et 
absolue. 11 est toujours facile (?) de la modifier selon les données 
