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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
environ le temps qui a dû s’écouler entre l’arrivée de Mesraïm 
et la fondation, par ses descendants, de la monarchie égyptienne. 
La découverte de débris de la primitive industrie humaine et 
d’ossements humains dans les terrains de formation glaciaire 
nous oblige à reconnaître que l’homme existait durant la dernière 
grande extension des glaciers, peut-être même vers la fin de la 
période interglaciaire qui l’a immédiatement précédée. Or, 
d’après les plus récentes évaluations fondées sur des observa- 
tions nombreuses et précises, il ne faudrait pas compter moins 
de 8 à 15 000 ans depuis le dernier retrait des grands glaciers 
jusqu’à nous, et peut-être 20 à 25 000 pour remonter jusqu’aux 
derniers termes de la période interglaciaire. 
Nous arrêterons là ces exemples, qu’on pourrait multiplier. 
Les supputations faites d’après les chiffres de la Vulgate ne 
donnant, depuis la création d’Adam jusqu’à nous, que 5900 ans, 
il est clair que cet intervalle, qui 11e comprend guère plus de 2000 
ans de la naissance d’Adam à la vocation d’Abraham, est beau- 
coup trop court au regard des constatations de la science. 
Mais cette difficulté 11’a pas, tout examiné, une importance 
sérieuse. 
Premièrement, pas plus que les sciences naturelles, la chro- 
nologie n’est l'objet de l’enseignement biblique, et les indications 
de dates qui s’y rapportent dans les textes sacrés n’ont qu’une 
valeur très relative. 11 y a plus : les chiffres que donne la Vulgate 
d’après la version hébraïque diffèrent, dans une très notable 
mesure, de ceux du texte grec des Septante, lequel diffère du 
texte samaritain, différant lui-même de l’un et de l’autre. En 
sorte que, entre la supputation la plus élevée et la plus faible 
pour le temps écoulé d’Adam à Jésus-Christ, on trouve une 
différence de 3300 ans. Il résulte visiblement de là que des fautes 
de nombres et de chiffres ont été faites par les copistes dans 
les nombreuses recensions successives de la Bible, et que, selon 
toute probabilité, aucune des trois chronologies, hébraïque, 
grecque et samaritaine, ne représente la chronologie vraie que 
l’on eût pu déduire du texte primitif. Enfin, il n’est pas encore 
prouvé que les deux généalogies des patriarches d’avant et 
d’après le déluge soient continues et sans lacunes. 
En un tel état, que devient l’objection tirée contre nos saints 
Livres de la haute antiquité du genre humain ? La Bible ne 
constate pas cette antiquité parce qu’elle 11e s’en occupe pas ; 
voilà tout. 
