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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
“ Deux univers (physiques et psychologiques) semblables tant 
par rapport à l’espace qu’à celui du temps, sont indiscernables 
et, par suite, l’hypothèse de leur distinction implique contradic- 
tion. C’est l’affirmation, sous sa forme la plus complète, de la 
relativité de l’espace et du temps. „ 
L'autre problème dont il est question dans ce chapitre, celui 
de la réversibilité du monde, consiste en ce que si les actions qui 
s’exercent entre les particules matérielles sont de simples fonc- 
tions de leurs distances respectives et sont dirigées suivant les 
droites qui les joignent, tous les phénomènes peuvent se passer 
indifféremment dans un sens ou dans l’autre : on peut changer 
dans les équations du mouvement le signe du temps sans incon- 
vénient: chaque état de l’univers peut indifféremment être 
considéré comme la cause d’un autre ou comme causé par 
celui-ci, de manière qu'il semble impossible de distinguer V après 
de V avant dans un pareil monde. M. Lechalas expose les vues de 
Ph. Breton, du R. P. Carbonnelle, de Helmholtz, de Poincaré sur 
la question. Le P. Carbonnelle fait remarquer que le monde 
réverti serait instable: par suite, selon lui. on peut le distinguer 
du monde direct et fixer le sens des mots avant et après 
sans recourir à des phénomènes psychiques. Mais pour arriver 
à cette conclusion, le P. Carbonnelle se sert d’exemples empruntés 
à la théorie de la chaleur. Or, 011 n’est pas parvenu à ramener 
celle-ci, comme l’ont remarqué MM. Poincaré, Duhem (Com- 
mentaire aux principes de la Thermodynamique, conclusion, 
Journal de Liouville, 1894, pp. 284-285), Ostwald (La Déroute 
de l’atomisme, Revue générale des sciences pures et appli- 
quées, 15 novembre 1895), à une théorie purement mécanique 
où n’interviennent que des forces du genre de celles dont il est 
question plus haut. Au fond, l’explication du P. Carbonnelle, où 
il invoque la théorie de la chaleur, revient donc à dire que les 
phénomènes du monde matériel 11e sont pas représentés par des 
équations où l'on peut supposer à volonté le temps positif ou 
négatif: les phénomènes ne sont pas réversibles, et dès lors ils : 
peuvent nous donner la notion de l’avant et de l’après. 
Cette conclusion dernière est celle de M. Lechalas: mais a-t-il 
le droit d’admettre encore, comme il semble le faire (p. 144), que 
la considération de forces fonctions de la seule distance des 
particules matérielles peut conduire à cette conclusion ? 
Selon nous, on pourrait dire simplement, pour distinguer le 
passé de l’avenir par la seule physique, que le temps varie dans 
le même sens que l’entropie. 
