REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 3 1 9 
Incidemment, à propos des attaques contre la propriété par 
l’exercice du droit de taxation, l’auteur s’occupe des impôts pro- 
gressifs. Appliqué de bonne foi, comme moyen de subvenir aux 
dépenses publiques, l’exercice du droit de taxation n’est qu’une 
question d’utilité pratique. Tout autre est sa portée si l’on 
prétend qu’il implique le pouvoir de détruire la propriété, ou tout 
au moins de corriger l’inégale distribution de la richesse. Il 
apparaît alors comme une législation de classe du type le plus 
vicieux. Dans une démocratie, tout le monde a des droits, tout 
le monde doit donc participer aux charges. Une telle législation 
aurait pour but d’exempter une classe de sa part proportionnelle 
aux charges publiques, et de l’imposer à une autre classe ; elle 
créerait un antagonisme fatal, et ferait émigrer le capital. 
Le dernier chapitre de cet article est consacré aux devoirs de 
la propriété. 11 s’agit ici des devoirs sociaux et non des devoirs 
légaux de la propriété. C’est ce que les légistes appellent des 
devoirs imparfaits. D’après l’auteur, les enseignements du divin 
Sauveur, à mesure que le monde s’élèvera à leur plus pleine 
conception, auront dans ce domaine un empire plus vaste et plus 
bienfaisant. La leçon chrétienne à dégager des faits actuels est 
que nous devons augmenter, approfondir, revivifier le sentiment 
de la responsabilité de la société, pour le bien de tous ses 
membres. 
Le possesseur d’une grande fortune est un débiteur envers la 
communauté. Le pouvoir de l’Etat a protégé et préservé cette 
fortune, et elle doit toute sa valeur à l’existence d’une société 
organisée. Le propriétaire a donc des obligations qui dépassent 
ce que connaît la loi. Citons-en quelques-unes, d’après M. Dillon : 
s’identifier avec la vie commune de son milieu et employer au 
bien de cette communauté le pouvoir et l’influence que lui donne 
la richesse ; — rechercher la popularité par une bienfaisance 
intelligente, active et quotidienne ; — s’intéresser soi-même acti- 
vement à l’éducation, au progrès public, à des charités publiques 
et privées. Le sentiment public considère avec réprobation le 
riche qui meurt sans avoir attaché son nom à quelque œuvre 
d’éducation, de philanthropie, de charité. 
Si nous ne faisons pas ce que commandent l’histoire et le 
devoir, grâce à l’agglomération de la population, pesant d'un 
poids toujours plus lourd sur les moyens de subsistance, grâce 
à la séparation sans espoir du riche et du pauvre, classes 
hostiles et sans communications, sans intérêts et sympathies 
communs, grâce au développement du prolétariat portant le 
