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milles (1). Ils sont la propriété de trente gouvernements et de 
vingt-sept compagnies privées. 
C’est en 1858 que MM. F. -N. Gisborne et Cyrus Field, de New- 
York, tentèrent le premier essai d’une communication télégra- 
phique entre l’Amérique et l’Europe ; mais ce ne fut qu’en 1866 
que leur vaste conception fut un fait accompli. 
A l’exclusion du câble français, diverses compagnies anglaises 
et américaines exploitent onze câbles reliant le vieux monde au 
nouveau. Elles disposent d’une flottille de quarante steamers 
jaugeant de 1000 à 4000 tonnes, comptant dans leur armement 
les derniers perfectionnements de la science télégraphique et 
montés par un personnel spécial (marins et techniciens), toujours 
à l'affût pour obvier à la rupture ou au déplacement des câbles 
au fond des océans. 
Le steamer Mackay-Bennett, de la Commercial Cable Company, 
a coûté près d’un demi-million de dollars ; en temps ordinaire, 
les frais d’entretien annuel de cet arsenal télégraphique flottant 
s’élèvent à près de 100 000 dollars. 
Les transmissions télégraphiques doivent satisfaire à ces deux 
desiderata : célérité et exactitude. 
L’exactitude est assurée par les appareils enregistreurs les 
plus sensibles et les plus perfectionnés. 
Quant à la célérité, bornons-nous à dire qu’en septembre 1894 
une firme de Manchester fit télégraphier à son gérant à Victoria 
(Colombie britannique). Laréponse parvint au bout de gosecondes. 
Or la longueur de fils télégraphiques est de 13 000 milles. Une 
dépêche met cinq secondes pour être câblée de Londres à 
New-York. 
Et le prix de ces choses-là, dira-t-011 ? Vingt-cinq cents par mot 
entre les points terminus des câbles franco et anglo-américains. 
La mer la plus traversée par les câbles est la Méditerranée. 
Plusieurs câbles sous-marins sont amorcés à Alexandrie. Ce 
port est relié par ligne aérienne à Suez, d’où quatre câbles se 
les superficies suivantes : 
Océan Arctique 4 781 000 milles carrés. 
„ Indien 17 084 IKK) 
„ Atlantique 24 536 (KM) „ 
„ Pacifique 50 309 000 „ 
Mers du Sud 30 592 000 „ 
Les plus grandes profondeurs de ces océans sont respectivement de 
9000 pieds, 18 582 pieds, 27 366 pieds, 30 000 pieds et 25 200 pieds. 
(1) Le mille nautique vaut 6082 pieds ou 1852 mètres. 
