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peuvent tirer et pousser en sens contraire. Termes paral- 
lèles \ Mais que de fois, quand monte la civilisation maté- 
rielle, tombe et descend la civilisation morale ! Termes 
parallèles ? Ah ! voyez donc nos grandes villes, où brillent 
et rayonnent dans tout leur éclat le progrès, les décou- 
vertes, et les bienfaits de la Science ; où toutes vos 
promesses attirent à la curée les passions et les concupis- 
cences humaines; où, comme des chiens sur un os, se 
jettent sur un peu d’or ou sur un peu de chair tous les 
affamés de la fortune et de la joie : est-ce là de la morale ? 
est-ce même de la civilisation ? 
Ah ! que vous auriez mieux fait, M. Richet, de vous en 
tenir à diagnoser les deux huîtres dont vous parliez 
tantôt et de renvoyer au voisin le chercheur de morale ! 
Mais non : après la proclamation de son dogme, il va 
chanter un hymne. Je vous dois de le citer tout entier : 
« A l’heure présente, il y a une morale qui s’impose à 
l’humanité civilisée... Cette morale est fondée sur la 
notion de la solidarité humaine. Le mal, c’est la douleur 
des autres. Voilà ce que nous ont appris « — devinez quoi ? 
je vous le donne en mille ! — « la physique et la zoologie, 
la chimie et l’astronomie, la botanique et la physiologie, 
la géographie et la philologie, l’anthropologie et les 
mathématiques... Sans se perdre dans les nuages de 
l’avenir problématique qui l’attendrait après cette existence 
terrestre, l’homme ne va pas pour le moment au delà de 
cette simple constatation, qu’il faut faire son devoir, et 
que son devoir est clair; qu’il faut avant tout être juste 
et bon, et qu’il y a une fraternité humaine ; que les luttes 
des classes ou les luttes des nations sont des crimes ; que 
l’égoïsme et la dureté de cœur sont des vices insuppor- 
tables ; que l’oubli de soi-même est nécessaire ; que 
l’abnégation est encore le meilleur moyen, et peut-être le 
seul, d’être heureux ; quelle est, en tout cas, un impératif 
catégorique qui s’impose, et auquel nul n’a le droit de se 
soustraire. » 
