l’année SCIENTIFIQUE ET RELIGIEUSE. 371 
dire les savants, et non pas tous, mais les savants sectaires 
et intempérants, à la façon des Berthelot, qui, même au 
fond de leur laboratoire, tandis qu’ils noient dans l’effluve 
électrique l’argon et la benzine, se sentent rongés d’un 
prurit de blasphème et rêvent de monter en chaire, fût- 
ce après un banquet, pour arracher au monde une Foi 
qui les gêne et malgré eux les étreint. 
Ce qu’ils ont fait pour la morale, ces savants-là ? 
Ils ont commencé par la ruiner de fond en comble, en 
niant le Dieu qui l’impose et qui la venge. Qu’est-ce que 
me fait une loi qui me vient je ne sais de qui, je ne sais 
d’où? Qui est-elle, pour avoir le droit de s’imposer à ma 
volonté libre ? Et que me fait une loi que je puis enfreindre 
sans qu’il y ait un Juge pour me demander compte, et un 
Maître pour me punir, et un Père pour me récompenser? 
A la place de Dieu, je le sais, ces messieurs ont mis 
un impératif catégorique. Ah ! le bon billet ! L’impératif 
catégorique ? c’est quelque chose, on ne sait trop quoi, 
qui n’est pas Dieu, mais qui remplace Dieu. C’est quelque 
chose et ce n’est rien. Cela m’oblige, parce que je sens 
que cela m’oblige, et je ne parviens pas à savoir pourquoi 
cela m’oblige. Cela met l’homme dans la situation très 
jocrisse d’un pauvre tringlot qui s’entend crier : « Portez 
arme, présentez arme, par le liane droit, par le Üan^ 
gauche », sans qu’il découvre autour de lui l’ombre même 
d’un caporal qui crie ! 
Ces savants ont fait mieux. Ils ont détruit la source 
même de toute morale, en niant la liberté humaine. 
Qu’est-ce que je suis responsable de mes actes, si je les 
fais fatalement, nécessairement, à la manière d’une 
machine qui tourne ou d’une pierre qui tombe? Et n’est- 
ce pas ce que l’on a prêché, ce que l’on prêche encore tous 
les jours? Qu’est-ce que c’est que toutes les théories lom- 
brosiennes, sinon la négation de la liberté humaine, 
enchaînée, ligottée par les inéluctables poussées de l’héré 
dité ? Qu’est-ce que c’est que l’homme, sinon un automate 
