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réputés désormais insalubres ; l’homme protégeant, pour 
le plaisir de ses yeux, les animaux et les plantes,... voilà, 
mon cher Maître, l’âge d’or que vous avez rêvé pour les 
chimistes, et — ce que vous n’avez pas dit — c’est que 
vous l’avez plus qu’à moitié réalisé. « 
Plus qu’à moitié! Et. probablement, si M. Berthelot 
a laissé en arrière la petite moitié restante, c’est qu’il 
fallait réserver quelque besogne au xx e siècle ! Bien 
obligé ! On sent que ces messieurs sont à table : leur 
idéal s’en ressent. 
Mais... la morale? Il n’en est pas question dans le 
discours de M. Perrier. Le mot y est bien dit, deux fois 
si je ne me trompe, mais la chose est absente. 
Vient ensuite un discours de M. Richet; encore une 
fois, de tous le plus sérieux, le plus nourri d’idées, le 
plus dépouillé de phraséologie vide et sonore. J’y revien- 
drai tantôt, mais, pour en finir avec ce fameux banquet, 
disons vite que parlèrent encore M. Brisson et M. Emile 
Zola. Oui, M. Zola voulut dire son mot sur la morale 
scientifique ! 
Or ce mot est superbe ! 
« Puisqu’on a eu l’imprudence de soulever ce débat 
entre la Science et la Foi, je tiens à dire l’intérêt qu’y peut 
prendre un simple écrivain comme moi, au point de vue 
professionnel... 
* On nous dit, Messieurs, que la Science est en train 
de faire banqueroute, et que la Foi va la remplacer dans 
les affaires d’ici-bas. J’en ai eu un léger frisson. » Songez 
donc combien cette prévision doit être cruelle! M. Zola a 
eu un frisson ! Il est vrai que c’était un léger frisson, mais 
enfin. . Et qu’est-ce donc qui faisait frissonner M. Zola? 
Ah ! si la Foi allait emporter la partie sur la Science, on 
mettrait les livres à l’Index! et si elle devenait puissante, 
on mettrait les auteurs au carcere duro. M. Zola ne va 
pas jusqu’à dire, et je m’en étonne, qu’on les rôtirait. 
