l’année scientifique et religieuse. 385 
d’Angleterre, de Russie, des États-Unis, de l’Inde, de 
tout l’univers, comine un dernier salut envoyé au savant 
dont le pauvre corps va dormir du grand sommeil. « On 
l’a dit, et c’était vrai, la mort de Pasteur appauvrit le 
monde. « 
Or, sur le cercueil ainsi salué par toute la terre, brillait 
l’image du Christ sauveur. 
Car cet homme, dont la mort appauvrissait le monde, 
était un croyant, un humble fils de l’immortelle Église ; 
son âme était partie tandis qu’entre ses mains il serrait 
une petite croix de cuivre, et sur ses lèvres les derniers 
mots avaient été le symbole de notre Foi et de notre 
espérance. Et jamais il ne s’en était caché. En l’une des 
circonstances les plus solennelles de sa vie, chargé de 
faire devant l’Académie française l’éloge de Littré auquel 
il succédait, il avait, avec une sincérité et une fierté 
magnifiques, fait profession de sa Foi et de ses doctrines 
religieuses. 
Il fait bon marché de ces doctrines nouvelles qui pré- 
tendent détourner l’homme des vérités éternelles sous 
le prétexte vain quelles sont inconnaissables : « Je me 
demande, dit-il, au nom de quelle découverte nouvelle 
philosophique ou scientifique on peut arracher de l’âme 
humaine ces hautes préoccupations. Elles me paraissent 
d’essence éternelle, parce que le mystère qui enveloppe 
l’univers et dont elles sont une émanation est lui-même 
éternel de sa nature. » 
Il rappelle le mot de Faraday : « La notion et le respect 
de Dieu arrivent à mon esprit par des voies aussi sûres 
que celles qui nous conduisent aux vérités de l’ordre phy- 
sique. » Il a un mot très dédaigneux pour cette religion 
des savants que l’on a appelée le positivisme : - Il n’offre 
aucune idée neuve », et il ajoute : « La grande et visible 
lacune de ce système consiste en ce que, dans la concep- 
tion positive du monde, il ne tient pas compte de la plus 
importante des notions positives, celle de l’Infini. » 
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