l’électricité et la vie. 
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toute la science chimique. L’hétérogénie, la génération 
spontanée a moins de vogue que jamais, et bien fou 
serait celui qui voudrait s’attaquer aux travaux de Pasteur. 
Avance-t-on, n’avance-t-on pas dans la solution du 
problème de la vie? Sans hésiter, on peut répondre qu’on 
avance. Chaque nouveau progrès de la science explique 
quelque chose qu’on n’expliquait pas auparavant. On se 
rend ainsi compte du mécanisme de tel ou tel phénomène 
particulier; mais voici ce qui arrive : la connaissance 
même qu’on vient d’acquérir fait surgir de nouveaux 
problèmes qu’on n’avait pas même soupçonnés auparavant. 
Plus il y a de questions résolues, plus on voit de nouvelles 
questions à résoudre. 
Tel le voyageur qui gravit une montagne. A mesure 
qu’il s’élève, son horizon grandit, il aperçoit de nouveaux 
sites, de nouvelles perspectives s’ouvrent devant lui; 
mais si ce qu’il voit est grand, étendu, il sent aussi de 
plus en plus combien doit être vaste ce qui se perd 
au delà, car les bornes extrêmes de son horizon ne sont 
encore que les frontières intérieures de ce qu’il ne sait 
pas atteindre par la vue. 
Si on examine de plus près en quoi consiste la ressem- 
blance entre la matière vivante et la matière brute, on 
verra que toutes les découvertes tendent à démontrer que 
la matière vivante, tout en présentant dans l’intérieur de 
l’organisme des lois qui lui sont propres, se comporte 
vis-à-vis du monde extérieur comme si elle était de la 
matière brute, en ce sens quelle n’introduit dans le monde 
extérieur que des modifications égales ou équivalentes à 
celle qu’elle introduirait si elle n’était pas vivante. Par 
son poids, l'animal, vivant ou mort, exerce la même 
pression sur le corps qui le supporte. Il élimine par 
l’excrétion la même quantité de matière qu’il absorbe par 
la digestion et la respiration. La balance est donc la 
même pour le monde extérieur que si la matière avait 
passé par une machine artificielle quelconque. Et cette 
