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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
elles servent à expliquer celles qui leur sont postérieures 
en date. 
L’intelligence des phénomènes serait impossible si nous 
ne rappelions d’abord quelques principes d’électricité. 
Mais nous éviterons autant que possible les termes 
techniques, employés très justement et très avantageuse- 
ment par les gens de métier, mais multipliés au point de 
rendre inabordable pour un profane un traité même élé- 
mentaire d’électricité. 
Les piles électriques sont trop dispendieuses et trop 
incommodes pour servir utilement dans de grandes instal- 
lations. Cependant c’est d’elles que nous nous occuperons 
spécialement, parce que, de tous les moteurs électriques, 
c’est la pile qui présente le plus d’affinité avec le moteur 
vivant. De part et d’autre, en effet, on utilise les énergies 
chimiques des substances mises en présence. 
Les installations où le mouvement est produit par 
l’action des piles ont été assimilées à des installations 
hydrauliques où la force motrice est empruntée aux cou- 
rants d’eau, amenés de plus ou moins loin au sein d’une 
agglomération urbaine. 
Dans les installations hydrauliques, trois facteurs 
interviennent : la hauteur du réservoir ou du château 
d’eau d’où vient l’eau, la longueur et le calibre des 
canaux qui amènent le liquide , le plus ou moins de 
puissance qu’on veut donner à la machine actionnée 
par l’eau. 
Plus le réservoir est élevé, plus la pression est forte 
et plus le courant sera rapide. 
La canalisation, au contraire, tend à ralentir le courant 
par les frottements de l’eau sur les parois. Plus les tubes 
seront longs et plus ils seront étroits, plus le débit 
sera petit. 
Ces canaux peuvent être divisés en deux groupes. 
Le premier groupe comprend les conduites qui partent 
directement du réservoir et celles qui circulent à une 
