REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
de la résistance à l’électricité : l’électricité a une certaine 
difficulté à traverser le liquide lui-même de la pile. Il y a 
donc à considérer ici de nouveau une résistance intérieure, 
celle de la pile, et une résistance extérieure, celle des 
fils conducteurs. 
Enfin la machine à actionner utilisera plus ou moins 
bien le courant suivant sa construction. 
L’être vivant peut remplir, au point de vue de l’élec- 
tricité, le rôle de chacun des trois facteurs que nous 
venons de considérer. Parfois il est un simple conducteur 
passif. Dans d’autres occasions, il devient une machine 
actionnée par l’électricité. Enfin il peut, comme la pile 
elle-même, être un véritable réservoir d’électricité. 
C’est sous ces trois aspects que nous allons l’examiner. 
Et tout d’abord, l’organisme est un conducteur, mais, 
hâtons-nous de le dire, un mauvais conducteur. Il oppose 
une résistance considérable à la circulation de l’électricité, 
et s’il s’agit des nerfs en particulier, la résistance devient 
énorme. 
Charpentier (1) a tenté de mesurer dans ces derniers 
temps la résistance des conducteurs nerveux. 
Il s’est d’abord servi du téléphone. Plus les fils télé- 
phoniques opposent de résistance, soit par un excès de 
longueur, soit par une diminution trop forte de leur 
calibre, plus on entend mal. Ce principe a servi dans la 
mesure de la résistance nerveuse. 
Sur le trajet d’un des deux fils qui partent du téléphone, 
j’intercale un bout de nerf. Le son rendu par l’instrument 
est fort atténué. Je substitue maintenant au nerf un fil 
dont je puis calculer la résistance, j’en prends des lon- 
gueurs de plus en plus considérables jusqu’à ce que le 
(I) Aug. Charpentier. Contributions à l'étude de la conductibilité élec- 
trique des nerfs dans diverses conditions physiologiques. Archives 
de physiologie, 1894, p. SIG. — Nouvelle mesure de la conductibilité 
électrique et du travail physiologique des nerfs. Ibid., p. 792. 
