l’électricité et la vie. 
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automatiques, reprenons la comparaison de notre château 
d’eau dominant toute une distribution que doit suivre le 
courant. 
Supposons que le robinet du réservoir ne soit pas 
ouvert et que toute la canalisation soit vidée au point 
qu’il n’y reste même plus d’air, condition difficile à 
réaliser en pratique mais aussi facile à concevoir que la 
condition contraire. 
Nous admettrons enfin que dans l’intérieur de l’établis- 
sement industriel les tubes soient élastiques, en caout- 
chouc, par exemple. 
J’ouvre le robinet du château d’eau : le liquide va se 
précipiter dans les conduites et, par son choc, va dilater 
les tubes en caoutchouc supposés fermés. Sous cette 
poussée subite, les tubes élastiques se dilateront; et leur 
dilatation est bien plus grande que quand ils n’ont qu’à 
supporter la simple pression de l’eau tranquille. C’est ainsi 
qu’un coup de marteau enfonce un clou qui resterait 
immobile s’il était simplement soumis à la seule pression 
de la main, même armée du marteau. 
Le tube, après s’être dilaté outre mesure, reviendra donc 
sur lui-même et refoulera l’eau dans la canalisation. Ainsi 
se produit un courant de sens contraire. Mais celui-ci, en 
vertu de la vitesse acquise, dépassera de nouveau la limite 
du repos, tout comme le pendule dépasse la limite 
d’équilibre. 
11 reviendra de nouveau sur lui-même. Les oscillations 
se succéderont donc alternativement en sens contraire, 
mais elles auront de moins en moins d’amplitude à raison 
des frottements exercés par le liquide sur les parois des 
canaux. 
On aurait évidemment encore des oscillations sembla- 
bles, si le robinet du tube en caoutchouc était légèrement 
ouvert et ne permettait pas au courant de s’échapper du 
premier coup ; mais ces oscillations s’éteindront encore 
plus rapidement que dans le cas du tuyau fermé. 
