l’électricité et la vie. 40 5 
développait plus d’énergie qu’il n’en aurait fallu pour tuer 
un homme. 
Les effets d’induction à distance sont plus frappants 
encore. On construit un circuit en spirale de la hauteur 
d’un homme. L’opérateur s’introduit dans l’intérieur de 
cette espèce de cage en s’isolant parfaitement. Il arrondit 
les bras en tenant de ses deux mains les deux boutons 
d’une lampe à incandescence. Le courant passe, la lampe 
brille, et cependant, si l’opérateur avait eu les yeux 
fermés, il ne se serait aperçu de rien. 
Comment expliquer cette insensibilité ? D’Arsonval fait 
la réflexion suivante. 
Les sensations de la vue et de l’ouïe sont provoquées 
par des vibrations d’une rapidité fort différente. 
L’oreille, qui est sensible aux vibrations assez lentes de 
l’air, ne l’est pas aux vibrations bien plus rapides de l’éther, 
elle ne l’est plus même à celles de l’air quand elles dépas- 
sent le nombre de 40 000 à la seconde.- 
Il y a donc pour la vue et l’ouïe un certain nombre de 
vibrations auquel elles sont accommodées. Qu’on aille en 
deçà ou au delà, l’organe reste insensible. 
N’en serait-il pas de même pour les nerfs de la douleur 
et du mouvement ? Eux aussi seraient sensibles à un 
nombre déterminé de vibrations électriques ; dépassez 
cette limite, le nerf ne répondra plus. 
Mais il est une autre hypothèse. Les courants de Hertz 
sont d’une nature spéciale et semblent participer des 
propriétés de l’électricité statique. 
On sait que l’électricité statique est simplement répandue 
à la surface des corps. Les courants de l’électricité dyna- 
mique semblent au contraire pénétrer dans l’épaisseur 
même des conducteurs, et c’est ainsi qu’on explique que 
l’intensité d’un courant est proportionnelle à la section du 
conducteur, c’est-à-dire au carré du diamètre, si le fil est 
cylindrique. 
Les courants alternatifs de Hertz sont, au contraire, 
