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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
dans ce qui suit, la forme affirmative à la forme dubi- 
tative, lors même qu'il s’agira de propositions plus ou 
moins hypothétiques à démontrer ; vous me suivrez plus 
facilement, et il vous sera facile d’attribuer à cet exposé 
sa véritable portée (1). » 
Qui aurait le courage de s’attaquer à un homme aussi 
aimable et aussi conciliant? Aussi, laissant de côté la 
nouvelle hypothèse, vague et indécise, présentée par 
M. Solvay, nous chercherons uniquement à savoir pour- 
quoi il s’est cru obligé de renoncer aux affirmations 
catégoriques de 1891. Ou plutôt, ne mêlons pas la 
personne de M. Solvay à une question purement scienti- 
fique, et demandons-nous si les faits permettent de consi- 
dérer l’organisme comme une véritable pile électrique. 
Nous disons véritable, car s’il s’agit uniquement de 
rapprochements plus ou moins lointains, nous tombons 
dans le vague et nous entrons dans un domaine où règne 
souverainement l’arbitraire. Il n’est pas légitime de 
conclure d’une ressemblance quelconque entre les phéno- 
mènes à l’existence d’un mécanisme identique ou de causes 
identiques. Un ballon et un oiseau se ressemblent en ce 
qu’ils s’élèvent dans les airs, mais c’est par des procédés 
tout à fait différents qu’ils atteignent le même résultat, et 
il 11e suffit pas d’étudier parfaitement l’ascension d’un 
ballon pour se rendre compte du vol de l’oiseau. 
L’énergie de l’univers n’augmente ni ne diminue ; c’est 
là un postulatum dont la vérification se fait chaque jour. 
11 n’y a pas d’exception à cette loi pour les êtres 
vivants ; toute leur énergie matérielle, l’énergie des 
muscles, des nerfs, des glandes a été puisée dans le 
monde extérieur. Ce principe est admis par tous les 
biologistes, et quoiqu’il puisse y avoir quelques points 
obscurs de détail, toutefois on parvient à faire très 
approximativement la balance entre l’énergie qui entre 
(1) P. 50. 
