LES FONDATEURS 
DE LA 
MINÉRALOGIE (1) 
Les progrès de la minéralogie sont le résultat de 
divers modes d’investigation appliqués à l’étude du monde 
inorganique. Dès le début de la phase scientifique de 
cette branche de nos connaissances se manifestent trois 
tendances, nettement caractérisées chacune par leurs 
méthodes propres de recherche. L’une d’elles poursuit 
l’étude des caractères géométriques et physiques des 
minéraux, quelle envisage dans leurs rapports avec les 
sciences mathématiques. L’autre s’attache à la description 
des espèces par la méthode propre de l’histoire naturelle 
comme on la comprenait autrefois, et qui consiste surtout 
à faire connaître les caractères externes tombant directe- 
ment sous les sens et qu’on peut déterminer presque sans 
le secours d’appareils. Une autre enfin s’attache spéciale- 
ment à faire connaître les caractères chimiques. C’est par 
l’action tantôt isolée, tantôt combinée de ces divers modes 
d’étude que fut édifiée cette science qui comprend dans sa 
sphère tout un règne de la nature. 
Le coup d’œil que nous allons jeter sur l’histoire de la 
(I) Conférence faite à la Société scientifique de Bruxelles, dans l’assemblée 
[énérale du jeudi 30 janvier 1896. 
