LES FONDATEURS DE LA MINÉRALOGIE. 443 
manière que les parties semblables de toutes les molécules 
soient semblablement dirigées. Si l’on cherche à remplir 
cette condition avec des octaèdres ou des tétraèdres, on 
doit les disposer de manière à ce qu’ils se touchent par 
leurs arêtes, et l’édifice moléculaire n’aura aucune stabi- 
lité. Une objection plus sérieuse encore est celle qu’on 
formulait en disant que les lois de symétrie et des décrois- 
sances rationnelles trouvaient leur interprétation en 
prenant comme point de départ, non le solide de clivage, 
mais toute autre forme de la série cristalline à laquelle 
appartenait le solide de clivage ou la forme primitive. 
Plus tard ces objections seront levées, lorsqu’on substi- 
tuera dans la conception d’Haüy l’idée de centres de 
forces sans forme définie, et qu’on mettra ainsi en rapport 
avec les progrès de la physique moléculaire les idées 
géniales du législateur de la minéralogie. Mais au com- 
mencement de ce siècle, les objections qu’on soulevait 
conservaient toute leur portée. C’est alors que Ch. S. 
Weiss (1780-1856), ancien élève de Werner, qui avait 
suivi les leçons d’Haüy dont il avait traduit le traité de 
physique et de minéralogie, entreprit de donner une 
autre forme aux conceptions du savant français. Dans un 
premier travail, Weiss avait montré que non seulement 
des directions de clivage étaient parallèles aux faces du 
solide primitif, mais que le clivage, voilé il est vrai, 
pouvait se produire suivant des facettes secondaires. 
Cette objection, ajoutée aux précédentes que nous venons 
de rappeler, le conduisirent à créer pour l’étude des 
cristaux un système dans lequel il faisait abstraction de 
toute hypothèse sur la constitution moléculaire des miné- 
raux cristallisés. Le système cristallographique de Weiss, 
exposé dans son mémoire De incLagando formarum crys- 
tallinarum charactere geometrico principali, 1809, est 
purement géométrique. Il introduit la notion des axes 
cristallographiques, et fait voir que les faces du cube, de 
l’octaèdre régulier, du rhombododécaèdre peuvent se rap- 
