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idées trop exclusives de Berzelius étaient peu fondées, et 
prouver comment il est indispensable, tout en tenant un 
juste compte de la constitution chimique, de faire une 
large part aux propriétés physiques. 
Dès 181 5 , Fuchs avait signalé que certains éléments 
pouvaient en remplacer dlautres dans une combinaison ; 
en 1818, Mitscherlich montra par la découverte de lïso- 
morphisme, qui est comme une généralisation des obser- 
vations de Fuchs, comment des cristaux peuvent avoir une 
composition chimique différente et pourtant offrir au point 
de vue de la forme et des caractères généraux tant d’analo- 
gies qu’on peut à peine les envisager comme appartenant 
à des espèces différentes. Cette découverte prouvait que, 
sans qu’il y ait identité absolue de matière, il y a cepen- 
dant identité dans le groupement des atomes, et qu’une 
loi préside au remplacement des membres de ces groupes. 
Elle faisait comprendre d’une manière plus large ce qu’on 
doit entendre par la composition chimique d’un minéral, 
et ébranlait dans ses fondements le système électro- 
chimique. 
Haüy avait déjà reconnu que la calcite et l’aragonite, 
quoique de même composition, possèdent des formes 
primitives différentes. Mitscherlich fit voir en 1822 
que le soufre cristallisé par fusion et refroidissement 
se transforme en prismes du système monoclinique, et 
celui qui cristallise d’une solution concentrée de sul- 
fure de carbone donne des pyramides parfaitement 
caractérisées du système rhombique. Il avait donc établi 
le dimorphisme, et cette propriété de certains corps 
fournissait un nouvel argument contre les exagérations 
de l’école chimique. Ces deux belles découvertes vinrent 
faire la part légitime aux rivalités qui se traduisaient 
dans les diverses tendances en minéralogie, et montrer 
que si la composition doit servir de base à la classifica- 
tion, la forme cristalline et les propriétés physiques sont 
des éléments dont la considération donne à la minéra- 
