FRESNEL, FARADAY, 
LES ÉLECTRICIENS 
ET LES FORCES A DISTANCE 
Il est toujours hasardeux, à qui se meut dans la sphère 
plus modeste de la culture intellectuelle ordinaire, de 
différer de conviction avec quelqu’une de ces intelligences 
d’élite qui, placées au plus haut des sommets delà science, 
appuient du poids de leur puissante autorité les opinions 
qu’ils livrent à la discussion publique. 
Cette réflexion se présente naturellement à l’esprit à la 
suite de la lecture attentive et réitérée d’un travail dû à la 
plume d’un membre éminent de l’Académie des sciences et 
du Bureau des longitudes, travail qui figure en tête des 
Notices de Y Annuaire publié par cette dernière compagnie 
pour l’année 1896. 
11 a pour titre : Les Forces à distance et les ondulations , 
par M. A. Cornu. S’il n’y avait dans cette Notice qu’un 
exposé exclusivement scientifique, notre tâche se borne- 
rait à l’analyser en nous efforçant d’en faire ressortir le 
mérite ; et c’est à quoi, dans la modeste mesure de nos 
forces, nous veillerons d’ailleurs à ne pas manquer. Mais 
à l’exposé scientifique, remarquable comme tout ce qui 
sort d’une plume aussi autorisée, se mêle et s’enchevêtre 
d’un bout à l’autre une préoccupation philosophique : celle- 
ci n’est pas forcément et indissolublement liée aux faits 
scientifiques, objet principal de la Notice ; elle rentre, en 
