REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
la difficulté, est une explication assez vague, obscure 
même, et conduit à envisager des particules atomiques plus 
petites. La difficulté se retrouve donc tout entière. 
Quant à un éther élastique, impondérable en même 
temps que continu dans tous les sens et toutes les direc- 
tions, il revient à la matière continue de Descartes et 
offre à l’esprit des difficultés bien plus insurmontables 
encore. 
Concluons que le secret de la constitution moléculaire 
n’est pas encore si près de se laisser pénétrer qu’on pour- 
rait le penser. Le mécanisme de la localisation de l’énergie, 
cette belle conception de Maxwell, ne se découvre pas 
encore aux regards investigateurs de la science. Tout est 
si mystérieux dans la nature que le savoir humain, quels que 
soient ses progrès, trouvera toujours des limites auxquelles 
se heurtera sa puissance. En attendant que, découvrant 
enfin le secret de la constitution intime de la matière, du 
pondérable et de l’impondérable, il se heurte à quelque 
limite encore plus reculée, que la limite actuelle l’empêche 
peut-être de percevoir, il serait sage, semble-t-il, de ne 
pas proclamer impossible ou absurde une hypothèse qu’ont 
toujours vérifiée tous les faits et tous les calculs. Et 
puisqu’il est reconnu que tout, dans la nature, se passe 
comme si cette hypothèse était vraie, n’est-ce pas là au 
moins une présomption que, si elle ne l’est pas rigoureuse- 
ment, il se pourrait que, sur le terrain de l’observation 
phénoménale, elle fût rationnelle et plausible, point 
absurde par conséquent ? 
C. de Kirwan. 
