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C’est qu’il y dans les bassins houillers belges un fait sur 
lequel nos observations nous ont ramené à diverses 
reprises, et que nous ne parvenons pas, malgré nos efforts, 
à mettre en harmonie avec la théorie des deltas. Ce fait, 
c’est que « la flore caractéristique et ordinaire du mur des 
couches de houille est constituée par la Stigmaria (1) ». 
La Stigmaria est, tout le monde en convient, un organe 
végétal souterrain ; les uns la gratifient d’une vie autonome, 
les autres l’attachent au tronc des Lycopodinées de 
l’époque. 
« Ces rhizomes caractéristiques, et uniquement caracté- 
ristiques du mur des veines, y sont manifestement in situ, 
c’est-à-dire qu’ils serpentent naturellement à travers la 
boue pétrifiée, portant toujours leurs radicelles divergeant 
bien parallèlement en tous sens autour » de l’axe. « Nous 
croyons devoir conclure que ces racines qui, pétrifiées, 
semblent encore en quête des sucs nourriciers, sont 
les témoins irrécusables de périodes de formation sur 
place (2). » 
Les faits encore nous obligent à croire cette formation 
sur place plus étendue et plus accusée que M. de Lappa- 
rent semble nous l’accorder. Car les bancs à Stigmaria 
s’étendent sous la presque totalité des couches de houille. 
Ils le font même avec tant de constance qu’on les considère 
couramment comme les avertisseurs infaillibles de la 
présence des lits de combustible. Bien plus, grâce à l’ap- 
parition de ces végétaux au toit d’une couche, il nous est 
arrivé maintes fois de reconnaître la proximité même 
accidentelle d’une autre couche, qui souvent ne mesurait 
que quelques centimètres. 
Précisons cependant: nous ne voulons nullement étendre 
(1) G. Sehmitz, S. J. Le Mur des couches de houille et sa flore. Ann. 
DE LA Soc. GÉOLOGIQUE DE BELGIQUE, t. XXII, p. 17. 
(2) G. Sehmitz, S. J. A propos des cailloux roulés du houiller. Ann. 
DE LA SOC. GÉOLOGIQUE DE BELGIQUE, t. XXI, p. LXXV. 
