LAGE de la houille. 
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la formation sur place aux sédiments où serpentent ces 
rhizomes. Comme aux autres sédiments stériles, nous 
leur reconnaissons la formation par apport. Nous préten- 
dons seulement que tout semble indiquer que les Stigmaria 
ont vécu de leur vie là où nous les trouvons, dans les 
conditions décrites plus haut. 
Voici notre perplexité qui s’accroît. 
Tout en trouvant un peu rigoureuse la critique que 
M. de Lapparent fait des ruissellements complaisants de 
M. Grand’Eury ( 1 j, nous croyons toutefois devoir nous y 
rallier pour le fond. 
Mais si, de ce chef, nous n’admettons pas les conditions 
lagunaires des bassins houillers, force nous sera d’en 
venir aux deltas de M. Fayol. Et que deviennent alors 
nos formations sur place ? 
A moins d’admettre que les Stigmaria, ces végétaux 
mystérieux, se développaient sous les eaux, dans les sédi- 
ments rejetés sur les cônes des deltas (2) ; ou bien de croire 
que des îles entières, de plusieurs hectares de surface, 
descendaient le cours majestueux des Amazones ou du 
Mississipi carbonifériens, retenant ainsi autour des racines 
la boue nourricière ! 
Ces deux suppositions sont peu défendables, sans parier 
de l’invraisemblable dimension des îles charriées ( 3 ). 
(1) A. de Lapparent. L'Origine de la houille, pp. 19 et 20. 
(2) Cette supposition est improbable à un autre titre. D’après elle, les bancs 
à Stigmaria seraient les témoins des périodes de repos pour l’activité allu- 
vionnelle. La période d’activité suivante aurait donc dû agir à l’encontre des 
lois de la densité, puisqu'elle aurait déposé au bas de son apport la houille, 
c’est-à-dire l’élément le moins dense. 
Nous ne pouvons nous le dissimuler : notre propre manière de voir ren- 
contre une objection analogue, ou du moins elle oblige à un départ peu 
naturel entre l’alluvion végétale et l’alluvion minérale. 
De récentes observations, espérons-nous, seront bientôt confirmées et 
nous permettrons de fixer le point difficile de la théorie géogénique du 
houiller. 
(5) G. Schmitz, S. J. Ann. de la Soc. scientifique de Bruxelles, t. XVIII, 
l re partie, pp. 109-111. 
