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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Une circonstance des phénomènes présentés par les 
tubes de Geissler plus intéressante à notre point de vue, 
c’est, la vi v e, illumination des substances fluorescentes placées 
dans le tube ou à son contact. Si, par exemple, une partie 
de ce tube est immergée dans une solution de sulfate de 
quinine, de fluorescéine, etc., ou si le verre lui-même 
de la paroi est coloré avec de l’urane, ces substances 
brillent de leurs couleurs caractéristiques quand le tube 
est sillonné par l’étincelle électrique. Elles deviennent, 
nous le verrons, l’origine d’un rayonnement capable de 
traverser les corps opaques à la lumière. 
Observons qu’une seule des deux boules qui terminent 
le tube est fortement illuminée : c’est celle qui est reliée 
au pôle négatif de la machine, c’est la boule cathodique. 
Si l’on renverse les pôles, l’illumination apparaît à l’extré- 
mité qui d’abord était relativement sombre. 
Nous arrivons aux tubes de Crookes. Si Crookes ne fut 
pas le premier à signaler les phénomènes d’ordre spécial 
dont nous allons parler, au moins eut-il le mérite d’en 
découvrir plusieurs indépendamment des recherches 
antérieures, de donner à leur reproduction un éclat tout 
particulier et d’en vulgariser la connaissance. Il fut 
l’auteur non de leur première découverte, mais, pourrait-on 
dire, de leur découverte utile (1). 
Dans les tubes de Geissler, le vide était fait à deux ou 
trois millimètres de mercure. Il nous faut maintenant des 
ampoules bien plus parfaitement évacuées, ne conservant 
(I) En Allemagne, dès 1879, Hittorf avait étudié les phénomènes produits 
par la décharge dans les gaz très raréfiés. Ueber die ElektricUü'sUitung 
in Gasen, Poggendorf’s annalen, t. VII (1880). Goldstein lit des recherches 
sur le même objet (Untersuchungen über die electrische Entladung in 
Gasen, Berlin, 1880). 
Mais les travaux de Crookes furent faits indépendamment des observations 
antérieures (Annales de Chimie et de Physique, 3 e série, t. XIX, p. 193; 
PROCEEDINGS OF THE ROYAL SOCIETY, t. XXV11I, pp. 105, 547. PHILOSOPHICAE 
Transactions, t. VI, p il, 1879; Journal de Physique, t. IX, pp. 50, 37 et 164). 
