REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
éloigné, importe peu. Au contraire, les rayons anodiques 
relient toujours l’anode à la lueur violette cathodique; 
leurs deux extrémités sont fixes et n’obéissent aux forces 
magnétiques qu’autant que cette liaison le permet. 
Un appareil de Crookes montre facilement l’action de 
l’aimant sur les rayons cathodiques. Un diaphragme de 
mica où une fente a été découpée prélève sur ce rayon- 
nement un faisceau laminaire qui tombe sur un écran 
fluorescent et y marque sa trace d’un trait bleu vif. 
Approche-t-on l’aimant du tube, la ligne de lumière se 
courbe sous l’influence magnétique et ondule, comme une 
baguette flexible, quand on fait varier la position de 
l’aimant. 
Quelle est la nature de ces étranges rayons cathodiques ? 
— Les caractères que nous avons décrits — et ils en est 
d’autres encore tout aussi remarquables — nous montrent 
que le gaz à cet état de raréfaction est doué d’un ensemble 
complexe de propriétés nouvelles, opposées à celles qu’il 
possède aux pressions supérieures. Est-ce encore un gaz 
purement et simplement, un vrai gaz, ou ne convient-il pas 
plutôt d’y voir un quatrième état de la matière, nettement 
différencié des trois états connus de tout temps : état 
solide, état liquide, état gazeux ? 
Crookes adopta cette dernière solution et crut en avoir 
fait la preuve. Reprenant une expression de Faraday, il 
donna à cette nouvelle manière d’être des corps le nom 
d 'état radiant. Le caractère fondamental de cet état est, 
d’après le savant anglais, la liberté presque absolue des 
rares molécules laissées dans l’ampoule. Un certain 
nombre de molécules est nécessaire : car si la raréfaction 
est poussée au delà de certaines limites, tous les phéno- 
mènes disparaissent. S’il en reste le nombre voulu, 
l’énergie que leur communique la décharge éléctrique les 
transforme en de véritables projectiles dont les chocs 
