LES RAYONS X. 
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contre les parois ou contre certains corps renfermés dans 
le tube expliquent tous les détails des expériences. Telle 
est dans son principe la célèbre théorie du bombardement 
moléculaire (1). 
Très attrayante par sa simplicité, cette explication 
recueillit d’abord un grand nombre d’adhésions. Mais 
bientôt les contradicteurs se levèrent pour combattre la 
théorie cinétique des phénomènes. L’Angleterre, sa patrie, 
lui resta fidèle; d’illustres savants, comme Kelvin et 
Stokes, se joignirent à Crookes pour la défendre. Sur le 
continent, en Allemagne surtout, elle trouva de rudes 
adversaires. Pour ceux-ci, l’hypothèse du bombardement 
était inutile ; les mouvements vibratoires expliquaient 
tout. 
Dans ces derniers temps, à la suite des recherches de 
Hertz et de son élève Lénard, de Wiedemann et de 
Ebert, de Jaumann, le débat s’est ranimé avec des succès 
divers. Après avoir pris carrément parti pour l’hypothèse 
ondulatoire, tel savant de grand mérite reconnaissait, peu 
de temps avant l’apparition des rayons X, que les phéno- 
mènes étaient, en apparence, contradictoires, et, qu’en fin 
de compte, la théorie des chocs n’était pas dépourvue 
d’arguments de grande valeur (2). 
(1) Cette théorie, avec les expériences dont Crookes l’a étayée, a été 
exposée ici-méme dans un arlicle très intéressant dû à la plume d’un de nos 
plus habiles écrivains, le R. P. J. Thirion. Nous engageons vivement nos 
lecteurs à relire ces pages curieuses auxquelles les rayons X rendent une 
nouvelle actualité. (J. Thirion, S. J. Les Mouvements moléculaires, Rev. 
des quest. scient., t. VII, pp. 5-56, janvier 1880). 
(2) Ch.-Éd. Guillaume. Les Rayons cathodiques. La Nature, "22 e année, 
1894, 2 e semestre, pp. 131-155, 24 e ann., 1895, I e1 ' sem., pp. 42-43. 
Le livre intéressant et très documenté que le même auteur vient d'écrire 
sur les rayons X semble trahir encore un reste d'hésitation au sujet de la 
théorie des rayons cathodiques : Les Rayons X et la photographie à 
travers les corps opaques , par Ch.-Éd. Guillaume, docteur ès sciences, 
adjoint au bureau international des poids et mesures. Paris, Gauthier-Villars. 
