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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
bout du spectre au delà du rouge : ce sont les rayons 
infra-rouges ; — les autres sont renvoyés à l’extrémité 
opposée, au delà du violet : ces dernières s’appellent radia- 
tions ultra-violettes. 
Or, les rayons ultra-violets jouissent précisément de la 
double propriété signalée à l’instant dans les rayons X. 
Ils excitent la fluorescence, en particulier dans le platino- 
cyanure de baryum, et impressionnent énergiquement les 
couches sensibles des plaques photographiques. Chose 
plus remarquable et nouveau point de contact, sinon 
preuve d’identité : un corps au moins, opaque à la lumière, 
l’argent, laisse passer les rayons ultra-violets sans les 
dépouiller de leurs propriété actiniques (1). 
Les rayons X n’étaient-ils pas de simples rayons ultra- 
violets ordinaires? 
La distinction fut facile à établir. Rôntgen prit un car- 
ton dont il vérifia la parfaite opacité à l’égard des dernières 
régions spectrales de la lumière du soleil, de l’arc élec- 
trique, etc. Les rayons X le traversèrent sans grand 
affaiblissement. Un grand nombre d’autres substances 
agissaient de même. La preuve était donc faite. Plus 
récemment, en raison de sa grande importance, elle fut 
renouvelée par Nodon avec un arc électrique puissant. 
Ce rayonnement, très riche en radiations ultra-violettes, ne 
(I) De Chardonnet, Sur la transparence actinique de quelques 
milieux , et, en particulier , sur la transparence actinique des miroirs 
de Foucault et leur application en photographie. Journal de Physique, 
2 e série, t. I, p. 305, 1892. 
D’une façon générale, transparence et opacité sont des propriétés essen- 
tiellement relatives. Pour s’exprimer correctement h leur sujet, il est requis 
de préciser la teinte ou, plus scientifiquement, la longueur d’onde des 
radiations reçues par le corps en expérience. Le cas de l’argent, que nous 
venons de citer, en est une preuve Les photographes, pendant les opérations 
du développement des plaques impressionnées, etc., ne laissent pénétrer 
dans leurs laboratoires que de la lumière tamisée par un verre rouge rubis. 
La raison en est que ce verre est opaque aux rayons de réfrangibilité supé- 
rieure au rouge, ne laisse donc passer que la lumière rouge, et que celle-ci 
n'a qu'une action très lente sur les plaques sensibles. 
